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respondant, dont l'ouverture antérieure est percée au sommet d'un petit 

 cône saillant dans le voisinage du pourtour de la mâchoire supérieure. 



La gueule, énorme, largement fendue, est armée d'une infinité de dents 

 très acérées qui constituent une arme redoutable chez les Silures de gran- 

 de taille. La mâchoire intérieure dépasse un peu la mâchoire supérieure, ce 

 (]ui ne contribue pas à donner une physionomie attrayante à nos poissons. 

 La voracité de ces derniers est un fait bien connu et plus d'un de ces 

 habitants du Danube et de ses grands affluents est accusé d'avoir englouti 

 en un clin d'oeil de petits enfants. Les derniers jours de mois de juin iSgS, 

 ayant ouvert l'estomac d'un gros Silure capturé dans les parages de Giur- 

 giu, on y trouva deux oies entières. 



Plus loin que les yeux, situés un peu en arrière de la commissure des 

 deu.K mâchoires, la tête s'élargit progressivement jusqu'au niveau du bord 

 [lostérieur de l'appareil operculaire. Deux paires de barbillons sont implan- 

 tées sur la face inférieure de la tête. Ils sont courts et beaucoup moins 

 flexibles que les barbillons supérieurs. Deux d'entre eux, constituant la 

 paire antérieure, sont assez rapprochés de la ligne médiane Les deux 

 postérieurs se détachent de l'extrémité antérieure d'un sillon recourbé en 

 forme d'S et intéressant les téguments des côtés de la face ventrale de la 

 tête. Entre ces deux sillons allongés dans le sens de la longueur du corps 

 de l'animal, s'en trouve un médian, très profond, ayant la forme d'un V, 

 dont le sommet est dirige en avant. 



Les fentes branchiales recouvertes par les rayons branchiostèges et la 

 peau qui les relie entre eux sont largement ouvertes. Chacune d'elles com- 

 mence près de la ligne médiane ventrale, où un petit pont la sépare de sa 

 voisine, contourne les flancs de la tête pour venir s'arrêter au niveau 

 de l'œil. 



A partir de la paire antérieure des nageoires, le corpî du .Silure diminue 

 insensiblement de largeur pour gagner en hauteur, et depuis l'ouverture a- 

 nale, il est comprimé latéralement. Le tronc est très court, porte sur la 

 face dorsale une seule nageoire excessivement petite et molle. Les pecto- 

 rales ont leur bord antérieur protégé par un fort piquant. Immédiatement 

 en arrière des nageoires abdominales s'ouvre l'orifice anal auquel fait suite 

 une proéminence conique libre, dirigée en arrière et au sommet de la- 

 quelle on distingue l'ouverture commune aux canaux vecteurs des produits 

 génito-urinaires. 



La queue du Silure, c'est-à-dire cette région qui s'étend en arrière de 

 l'anus, est plus longue que la tête et le tronc réunis. C'est le principal 

 organe du mouvement, organe puissant et avec lequel il faut compter lors 

 de la capture des individus de forte dimension. Devenant de plus en plus 

 comprimée latéralement au fur et à mesure qu'on se rapproche de son 

 extrémité libre, la queue a son bord dorsal lisse, arrondi, privé de nageoire. 

 En revanche, le bord ventral porte, sur toute son étendue, une nageoire 



