BULETINUL SOCIETAflI I>E SCIINJE '51 



iniciieare antérieure. Le prcopercule est en contact avec plusieurs os du 

 squelette céphalique. Par son extrémité supérieure seule, il avoisine l'oper- 

 cule, mais n'a aucun contact avec ce dernier, il s'en écarte de plus en plus 

 en descendant sur la face ventrale de la tête et ménage ainsi, entre l'o- 

 percule et lui, un espace triangulaire bordé en bas par l'interopercule. Son 

 bord antérieur limite en arrière une portion de l'os hyomandibulaire et 

 l'os carré en entier est en connexion tellement intime avec ces derniers 

 tju'il est parfois fort diflicile d'isoler le préopercule sans en briser quelques 

 fragments. 



A première vue, le préopercule rappelle un os de la chaîne périorbi- 

 taire par l'orifice situé à son extrémité supérieure et par lequel on peut 

 pénétrer très en avant dans cette pièce squelettaire (fig. 54, a). La forme 

 de l'os est allongée et, comme nous l'avons vu, un peu recourbée en arc. 

 Le sommet de la courbure est situé près de l'extrémité supérieure du 

 préopercule. Ce dernier présente deux faces, une interne, une externe ; 

 deux bords, un antérieur, un postérieur. La face externe (fig. 54) est pro- 

 fondément excavée dans ses deux tiers supérieurs pour permettre le dé- 

 veloppement des masses musculaires de l'adducteur superficiel de la mâ- 

 choire inférieure. Le tiers inférieur se relève un peu et est tourmenté par 

 des anfractuosités plus ou moins profondes. La face interne (fig. 55), bombée, 

 projette du milieu de sa longueur une arête très saillante (a). Des stries 

 courent du centre de la surface vers la périphérie. Le bord postérieur du 

 préopercule, après avoir décrit sa courbure, rentre, pour de nouveau faire 

 saillie en arrière vers le tiers inférieur de sa longueur. Plus mince et plus 

 déchiqueté est le bord antérieur. D'abord fuyant en arrière, il s'avance 

 ensuite en une lame (fig. 54, b] qui recouvre le cartilage qui sépare l'os 

 hyomandibulaire de l'os carré et s'étend en outre sur une partie de ces 

 deux derniers en s'accolant fortement à eux. Enfin, le tiers inférieur du 

 bord antérieur s'attache contre l'os carré. Comme on le voit, le préoper- 

 cule a, chez le Siluriis glanis, complètement abandonné l'opercule pour 

 entrer en relation avec l'hyomandibulaire et l'os carré ; cette disposition 

 qui se retrouve chez plusieurs autres poissons, vient à l'appui des idées des 

 anatomistes qui rattachent le préopercule au système hyomandibulaire 

 ou suspenseur de la mâchoire inférieure. 



\J interopercule (fig. 56), qui limite inférieurement l'espace libre où, chez 

 les autres poissons, se trouve le sous-opercule, est une pièce allongée entre 

 le sommet inférieur de l'opercule et l'extrémité postérieure de la mâchoire 

 inférieure à laquelle il est relié par un très fort ligament. En arrière, l'in- 

 teropercule pousse vers le haut une lame qui vient s'appuyer contre une 

 partie du bord antérieur de l'opercule et encastre, pour ainsi dire, com- 

 plètement l'angle inférieur de cet os. La face externe de l'interopercule est 

 sillonnée de stries surtout très accusées près du bord inférieur de la moitié 

 ventrale de l'os et sur la lame montante. Ces stries, présentes aussi sur 



