BULETINtJL SOCIETAflï DE SCIINfE 189 



le pays, sont accusés dans la Russie méridionale de faire beaucoup de 

 torts aux plantations de betteraves. 



J'ai cité plus haut l'immortel Pasteur qui n'a eu qu'accidentellement à 

 s'occuper d'entomologie pratique. Aux Etats-Unis cette branche de la science 

 a rendu de signalés services aux agriculteurs et aux sylviculteurs améri- 

 cains. Il est vrai que le ministère de l'Agriculture a une section spéciale 

 pour l'entomologie pour laquelle on a créé des postes d'observation dis- 

 séminés sur tous les territoires et les importants travaux de son fondateur 

 le très regretté C. V. Riley, enlevé trop jeune à la science et à ses amis 

 il y a trois ans par un banal accident de bicyclette, sont des documents 

 de la plus haute valeur qui justifient amplement les mesures prises par le 

 gouvernement des Etats de l'Union. 



Riley est le premier qui ait donné en 1866 dans «Praierie Farmer» une 

 bonne description du Phyllo.xera, décrit très sommairement par le Dr. Fitch 

 de New- York en 1856, sous le nom de PtniphigHS vitifolii, bien avant que 

 la présence de cet insecte soit même constatée en Europe. 



Quelques lignes détachées d'une étude consacrée à ce savant par M. 

 Lichtenstein (Riley et l'entomologie-agraire aux Etats-Unis. Montpellier 

 1883) ne seront pas déplacées ici. 



■^Chacun sait d'une manière générale, que le monde des instctes nuisibles 

 cause un dommage immense à la richesse agricole; mais il n'y a que les 

 spécialistes qui savent ce que peuvent ces myriades de déprédateurs et com- 

 bien de millions de dollars ils prélèvent chaque année sur les produits de 

 l'agriculture. 



uQue ne puis-je citer ici le lableau saisissant que Riley soumettait en 

 i8yj a l'université de Washington, par lequel il prouvait par des chiffres 

 authentiques que la chenille du coton (Cotton VVorm) coûtait aux Etats 

 du Sud vingt millions de dollars en une semaine; que la ChrysomHe de 

 la pomme de terre [Doryphora decemlineata) empêchait à peu près la cul- 

 ture de cette solanée dans les Etats de l'Ouest jusqu'à ce qu'on eut appris 

 à combattre ce fléau; que la mouche de Hesse (Cecydomia destructor) rui- 

 nait des hectares entiers de blé ; et que cinquante millions de dollars ne 

 suffiraient pas h couvrir les pertes occasionnées par les sauterelles de 

 1873 a 187s- 



"Certes Riley, comme tout entomologiste sérieux, ne croyait pas à la pos- 

 sibilité de. détruire complètement un insecte, mais il a démontré qu'il est 

 possible et pratique de sauver une bonne partie des récoltes.^ 



Et maintenant, avant de terminer, il faut bien dire aussi quelques mots 

 sur les trop fameuses pluies de sang. D'aucuns ont cherché à les expli- 

 quer par la présence des poussières contenues en suspension dans l'at- 

 mosphère, lavées par un orage qui les entraînait avec les gouttes de pluie. 



Il est à supposer que, si le fait a été réellement observé ce qui ne sau- 

 rait être mis en doute, la pluie tombée dans ces conditions ne devait en 



