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Ci troviamo infatti di fronte a due farfalle che sono 

 nettamente distinte in tutti gli stadi di sviluppo, in tutte 

 le loro variazioni sessuali, di stazione e di località, che 

 volano quasi sempre insieme dovunque si trova il manni, 

 ma che d'altra parte presentano frequentissimi casi di ac- 

 coppiamenti fra individui delle due forme, tanto da ren- 

 dere facilissimo il riunire una bella serie di forme inter- 

 medie che collegano il rapae e il manni con un « transitus 

 egregius » e di cui alcune non possono essere ascritte a 

 l'uno piuttosto che all'altro ; non solo, ma il rapae, nelle 

 località dove coabita col manni, presenta in un grandissimo 

 numero d' individui traccie evidenti di modificazioni dei 

 suoi caratteri prodotti dall' influenza del manni. Come, 

 dunque, spiegarci la sussistenza di due forme che così fa- 

 cilmente si fondono insieme ? e contemporaneamente su 

 che basi fisiologiche possiamo fondare il concetto di una 

 differenza specifica ? 



A complicare questo problema sussiste un altro fatto : 

 nella collezione del sig. Oberthiir di Rennes ho trovato al- 

 cuni individui $ $ di Grecia che era impossibile ascrivere 

 al manni piuttosto che all'ergane Mayer o viceversa. Ab- 

 biamo dunque tre forme distintissime, ma pure strettamente 

 incatenate. Secondo il mio concetto della specie, non saprei 

 applicarlo in questo caso e mi pare che si debba parlare 

 piuttosto di sottospecie, vale a dire di quelle razze alta- 

 mente differenziate e che sono probabilmente in via di 

 differenziarsi ancora maggiormente, ma che per ora con- 

 servano ancora tale affinità fisiologica da potersi facilmente 

 accoppiare e produrre una progenie ; questa possiamo in- 

 durre che non sia abbastanza robusta sessualmente per con- 

 tinuarsi e riprodurre, e così ci spieghiamo come le due 

 forme sussistono distinte. 



Del resto mi pare che uno studio comparativo accurato 

 dei caratteri delle forme in questione sia più importante 

 di queste discussioni teleologiche. Qui appresso ho cercato 



