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Expedition in sichtlich gespannter Stimmung, die mich nicht wenig belustigte, da ich 

 schon in Teneriffa ähnliche Höhlen besucht hatte und wohl wusste, dass bei ange- 

 wandter Vorsicht an keine Gefahr zu denken sei. Ich versicherte mich desshalb nur 

 einer hinreichenden Zahl Fackeln und nahm noch eine grosse Laterne und ein halbes 

 Dutzend Talglichter mit, als wir zeitig am folgenden Morgen unsern Weg nach dem 

 unfern des Meeres gelegenen Eingang der Höhle antraten. Dieselbe soll, wie man 

 sich erzählt, den Einwohnern als Zufluchtsstätte gedient haben, als in frühern Zeiten 

 die Araber die Insel plünderten und die Bewohner als Sclaven fortführten. Da nun 

 diese unterirdischen Gänge mehrere Eingänge haben und sich bis an den Fuss der 

 Corona eine deutsche Meile weit erstrecken sollen, so stellten sie die Bewohner so 

 lange vor ihren Verfolgern sicher, bis ein flirte, Namens Verde, das Geheimniss um 

 Geld verrieth. Ich will es hier dahingestellt lassen, in wie weit die Geschichte wahr 

 ist. Doch spricht für sie in diesem Falle die Nähe der afrikanischen Küste , welche 

 die Einfälle der Mauren begünstigte. — Ueberdies ist man in der iberischen Halbinsel, 

 wie sonst so noch heute, gewohnt, den Moros alles Ueble aufzubürden, während man 

 das Gute vergessen, das sie dem Lande gebracht. Einen Beweis hiefür liefert ein 

 auf Porto Santo verbreiteter Volksglaube, dass die Moros die einst herrliche bewal- 

 dete Insel so gründlich verheert hätten, dass gegenwärtig auch nicht ein Baum übrig 

 geblieben sei. Ein oder zwei beherzte Neugierige und ein paar Hirten hatten sich 

 am Eingange der Höhle eingefunden und folgten in das Innere erst schweigend und 

 beklommen, dann jedoch bald dreister. Nachdem eine gute Strecke zurückgelegt war, 

 brachen die Begleiter in laute Bewunderung aus, als sich die unterirdische Gallerie, 

 die sie mit einer Kirche verglichen , so erweiterte , dass die Decke sich bei dem 

 Scheine der Fackeln nicht mehr deutlich wahrnehmen Hess. Nach ihrer Heimkunft 

 aber verbreiteten sie die wunderbarsten Berichte bei den harmlosen Bewohnern des 

 Ortes, der nicht wenig stolz war auf den Besitz eines solchen Naturwunders, das in 

 einer von Fremden häufiger besuchten Gegend den Führern und Fackelverkäufern 

 eine sichere Erwerbsquelle sein würde. 



Da ich um Mittag bereits wieder in Ilaria war, so trat ich noch an demselben 

 Tage den Heimweg nach dem Puerto an, schlug jedoch einen andern Weg ein, um 

 den Hauptort der Insel, den Sitz der sogenannten Autoritäten la Villa de San Miguel 

 de Teguize zu berühren. Diesen langen Namen, in welchem das letzte Wort einem 

 Orte aus der Guanihen-Zeit entlehnt ist, führt ein kleiner Flecken von etwa 100 Häu- 

 sern, von denen die grösseren charakteristische Beispiele der älteren Bauart liefern. 



