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Lenr structure anatomique est semblable ä celle des feuilles caulinaires. 



Le calice a ele considere autrefois par l'illustre Lindley (Collectan. 22. 1821) 

 comme un involucre general d'une fleur composee, mais l'auteur lui-meme est re- 

 venu de cette idee (conf. ad ej. Natural Syst. p. 62 [1836] et ej. Veget. Kingdom 

 p. 348 et 356 [1846]). 



2. Les Petales. 



Les petales sont hypogynes et libres, membraneux et caducs, et egalent gene"- 

 ralement en nombre les scpales et alternent avec eux. Lorsque leur nombre de- 

 passe six, leur position relalivement ä Taxe de la fleur et de la grappe, est variable. 

 On observe quelquefois huit petales dans le Reseda lanceolata et alors il n'y a plus 

 symelrie dans la fleur: les deux petales superieurs sont les plus grands, ensuite 

 viennent trois (non quatre ou deux par paires opposees) intermediaires egaux entre 

 eux et enfin de nouveau trois inferieurs egaux entre eux, plus petits et entiers, ce 

 qui prouve que ce nombre est tout-ä-fait anormal dans la famille. Leur nombre pre- 

 sente deux sortes d'exeptions normales qui modifient l'alternance. Ou les petales 

 manquent completement comme dans le genre Ochradenus , ou leur verticille est in- 

 complet, reduit ä deux petales qui sont superieurs et regardent Taxe de l'inflores- 

 cence comme dans les genres Oligomeris et Holopetalum. De meine qu'il n'y a ja- 

 mais de feuilles veritablement entieres dans la famille, de meme il n'y a presque ja- 

 mais de petales entiers et ce n'est que dans le petit nombre d'especes ä fleurs dipe— 

 tales oii ceux-ci se rencontrent. Les petales entiers sont ou uninervies et completement 

 entiers (Holopetalum) , ou trinervies, et montrent alors une grande tendance pour la 

 forme tripartite ou trilobee, et se soudent quelquefois par leur base (Oligomeris). 

 Lorsqu'ils manquent completement (Ochradenus), leur absence date de l'origine de la 

 fleur et ne tient nullement ä un simple avorteinent posterieur. Quand y y a d eux 

 petales, ils sont egaux et semblables entre eux , mais lorsqu'il y en a plus de deux, 

 leurs formes sont generalement tres-differentes entre elles et meritent un examen ä 

 part. Leurs formes relatives sont symetriques et cette symetrie peut s'exprimer ainsi : 

 „La forme est identique pour les petales (d'une meine fleur) equidistants de Taxe de 

 la grappe et leur dimension diminue ou se raccourcit avec l'augmentation de cette 

 distance". Cette loi, exprimee ainsi, n'a pas d'exception. On pourrait aussi dire que 

 si l'on comprimait une fleur lateralement dans un sens perpendiculaire sur un plan 

 qui passe en meine temps par Taxe de la grappe et le pedicelle, les petales, 

 equidistants de Taxe de la grappe, d'une forme identique viendraient s'appliquer na- 



