PRÜFACE. 



II n'est, chez les Lepidopteres, pas de groupe plus homogene que celui des 

 Tordeuses. L'idee typique s'y reproduit avec une Variete inepuisable. Les formes 

 ne different les unes des autres que par des nuances delicates. Des transitions in- 

 sensibles et entrecroisees lient les especes entre elles et forment du groupe entier 

 un tout lie et compacte. Quoi d'etonnant qu'avec cet ensemble d'especes ä la fois 

 si voisines et si multipliees, les entomologistes systeraatiques aient ete fort embar- 

 rasses d'etablir des divisions naturelles. 



A ne voir que le groupe en general, l'isolant par la pensee de ceux qui l'en- 

 tourent, on est tente de n'en faire qu*un seul et unique genre linneen, comme l'a 

 fait Herrich-Schäffer. Les subdivisions des lors s'expriment en sous-genres, et le 

 classement donne une serie que Ton peut commencer et tinir oü l'on veut. En res- 

 tant dans ce point de vue, l'habile entomologiste de Regensbourg a classe (Revision 

 de Hubner) dans le seul genre Tortrix, pres de 480 especes europeennes, qu'il 

 repartit dans 33 sous-genres. 



Guenee, dans son Index methodicus des lepidopteres d'Europe, domine par 

 le point de vue oppose et s'attachant ä tous les caracteres qu'il pouvait saisir, fut 

 conduit ä exagerer les moindres differences de formes et construisit une repartition 

 beaucoup plus compliquee. Le genre linneen forma pour lui une grande division des 

 lepidopteres nocturnes (sie) qui lui fournit 10 tribus. Chacune d'elles se sub- 

 divisa ä son tour en genres dont le nombre total s'eleve ä b'9. Entre ces deux 

 extremes on trouverait dans les auteurs, ou l'on construirait soi-meme, des systemes 

 intermediaires dont l'utilite serait fort problematique. Ici encore il faut reconnaitre 

 que Treitscbke a le premier pose les bases des groupes naturels des Tordeuses et 

 qu'on ne saurait les meconnaitre sans creer le desordre. Je ne pretends point que 

 l'on ne puisse faire mieux que lui : je dis seulement que pour faire une bonne dis- 



