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2° Quo la temperature de l'epoque pliocene etait superieure ä celle de l'Italie ac- 

 tuelle. 



On peut avancer en faveur de la premiere assertion l'absence dans les temps plio- 

 cenes des formes tropicales les plus repandues ä l'epoque miocene. 



Les travaux de M. Heer sur la flore fossile suisse ont montre qu ä l'epoque miocene 

 la plainc de notre pays possedait treize especes de Palmiers dont quclques-unes ont laisse 

 de nombreuses empreintes. II en est de meme en Toscane , car les lignites miocenes de 

 Monte Bamboli renferment dos feuilles de Palmier. J'ai aussi recu recemment des lies 

 Lipari un bcau Fragment de tronc et des feuilles de Palmier provenant de couches proba- 

 blement miocenes oü M. de Mandralisca a recueilli toute une flore. Dans les terrains 

 superieurs, ces habitants des tropiques tendent a disparaltre; car Oeningen, bien qu'ex- 

 ploite depuis un grand nombre d'annees, n'en a fourni quo deux empreintes trouvees 

 l'an passe. Les localites pliocenes de la Toscane n'en ont jusqua present laisse voir 

 aucune trace. II est un autre genre qui a l'epoque miocene etait repandu dans toute 

 l'Europe et formait une partie considerable de ses forets. C'est le genre Cinnamomum , 

 d'autant plus important commc fossile caracteristique qu'il a seme partout son feuillage et 

 qu'il n'est guercs de carriere en Suisse oü l'on n'en retrouve avec abondance. L'espece 

 de Cinnamomum la plus voisine du C. polymorphum est. dans le monde actuel, le Ginn, 

 camphora L. sp. qui Supporte actuellement les hivers de Florence et de Pise dans les 

 endroits habites, et y fleurit, mais n'y fructifie pas plus qua Madere oü il se couvre pour- 

 tant dune abondance de fleurs. Aucune des localites exploitees en Toscane ne nous en 

 a fourni une seule feuille , tandis qu'on le retrouve dans un gisement miocene des Ab- 

 bruzes cilerieures, et ä Guarene, en Piemont. Sans doute que les exploitations n'ont pas 

 eu lieu sur une grande echelle; mais si nous reflechissons qu'il etait excessivement re- 

 pandu et qu'il manque aussi completement ä la flore de Schossnitz qui a un si grand 

 rapport avec celle qui nous occupe, nous nous convaincrons que ce bei arbre avait bien 

 probablement disparu de l'Italie a l'epoque pliocene. Son aire geographique est aujour- 

 d'hui bien diminuee et reduite ä un petit recoin de l'Asie. Ajoutons que sa presence ä 

 Oeningen, localite situee sur le revers septentrional des Alpes, qui devaient deja alors 

 avoir acquis une certaine elevation, semblerait indiqucr que ce celebre gisement est peut- 

 ötre un peu plus ancien et doit former un chainon intermediaire entre le pliocene et le 

 miocene superieur. Nous avons dit que la temperature de l'epoque pliocene etait supe- 

 rieure ä celle de l'Italie actuelle. Cette assertion se fonde sur la presence a cette epoque : 



1° D'espkces qui ne supporteraient pas le climat actuel de la Toscane ; 



