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especes peuvent appartenir au meine pays et cependant dependre des circonstances at- 

 mospheriques, de teile facon qu'un abaissement de quelques degres dans la temperature 

 moyenne fera disparaitre l'une sans quo lautre cesse de subsister. Cet abaissement pourra 

 meine avoir lieu d'une maniere si graduelle que les arbres de l'cspece predestince ä perir 

 pourront continuer a vivre et merae a fructifier; mais les conditions n'etant plus favorables 

 a la germination de la graine, l'espece la moins rustique finira par disparaitre. C'est 

 ainsi que M. Müller a observe et determine en Australie plusieurs especes de coniferes 

 dont les individus, peut-Otre par des causes etrangeres ä la temperature, etaient morts 

 de vieillesse et sans laisser de descendants. A quelles causes faut-il recourir pour ex- 

 pliquer l'extinction totale dun grand nombre d'especes et le changement presque complet 

 de decoration qui s'est effectue ä la surface de l'Europe? Un leger abaissement de tem- 

 perature peut faire comprendre la disparition au nord des Alpes du Liquidambar et du 

 Platane occidental qui se sont conserves en Amerique ; mais on est tente de penser qu'ils 

 auraient pu se maintenir au midi de I'Italie et passer de lä dans la nouvelle creation. 

 Cela n'a pas eu lieu, et c'est d'autant plus surprenant que le type du Platane oriental, qui 

 apparait deja de bonne heure fossile ä Radoboj , mais ne semble pas avoir penetre dans 

 l'ouest de l'Europe, s'est maintenu dans landen monde. II a ete introduit en Italie par 

 les Romains et se propage naturellement dans les parties les plus chaudes du royaume 

 deNaples '). II faut donc recourir ä une cause tres-energique, et c'est sans doute l'epoque 

 glaciaire qui a pu refroidir la temperature, si non de maniere ä tuer directement toutes 

 les especes pliocenes, au moins de fa^on ä enlever aux graines les plus delicates la 

 possibilite de se conserver de generation en generation. On sait quels ravages un vent 

 du nord un peu prolonge peut causer parmi les Oliviers de la Toscane plantes sur de 

 chaudes collines et abrites par le double rempart des Alpes et de l'Appennin. — 

 Que devaient etre les vents du nord quand le plateau suisse tout entier etait une vaste 

 plaine gelee et que les glaciers transportaient leurs blocs erratiques par-dessus la colline 

 de Turin? Nos recherches ont donc eu pour resultat de nous reveler dans le pliocene 

 toscan une flore aussi riche que variee. La plupart des vegetaux qui la compesent se 

 rapprochent d'especes de l'Amerique et des lies de l'Atlantique. Cette flore a un carac- 

 tere moins tropical que la flore miocene , mais indique une temperature superieure a celle 

 de I'Italie actuelle. Bien que situee ä une douzaine de degres plus au sud, eile pre- 

 sente, avec celle de Schossnitz en Silesie, une si grande analogie qu'on peut les appeler 



') M. Tenore. Ricerche sulla classifieazione de Platani. 



