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beau titre de gloire comme son principal moyen de pouvoir, 

 est d'être partout du parti de l'opprimé, du parti du peuple, 

 contre les privilégiés. La Féodalité, en revanche, est le boule- 

 vard de la race conquérante, des princes, des nobles, des 

 guerriers, des propriétaires du sol; elle résiste jusqu'au bout 

 aux envahissements de l'Église, que son chef tint long- 

 temps sous un joug de fer. Sortie du Nord, elle y règne en- 

 core sans partage ; les pays germaniques sont ceux où le 

 pouvoir de l'Église romaine a toujours eu le plus de peine à 

 s'établir. 



Ainsi, la différence des races n'a pas cessé de tenir une 

 place dans la vie politique de l'Europe féodale ; seulement 

 cette place a été, tantôt plus en évidence, tantôt moins, jus- 

 qu'au moment, encore éloigné, où des circonstances nou- 

 velles viendront raviver encore cette opposition natu- 

 relle. 



Pendant ce long temps, durant lequel l'État est resté sous 

 l'aile de l'Église, il a vu se développer en lui des germes de 

 liberté, d'unité et d'ordre, qui. sans cette protection, n'au- 

 raient jamais pris croissance. On en sera convaincu si l'oi» 

 porte les yeux sur cette partie de la chrétienté, les pays Gréco- 

 slaves, qui a échappé de bonne heure à l'intluence de l'É- 

 glise, si l'on compare sa civilisation avec la nôtre. 



La société occidentale au 13'"'= siècle est bien différente 

 de celle que nous avons vu se former du mélange romain et 

 barbare. Quoique composée de tant de races différentes, elle 

 ne forme plus qu'un seul corps ; les nouveaux peuples sortis 

 de ces diflerentes races, des circonstances topographiques et 

 de l'histoire, ne se regardent plus comme des ennemis à com- 

 battre, à soumettre ou à exterminer. La patrie nouvelle est 

 comprise dans la patrie universelle. Il s'est formé une con- 

 fédération dépeuples ayant un but commun de civilisation. 



