qu'à leur propre langne, ce symbole tout particulier de 

 la nationalité. La difïiculté des communications, la fai- 

 blesse du gouvernement, le relâchement des liens féodaux, 

 avaient fait de chaque fief un Étal, le territoire s'était 

 fractionné à l'infini. Dans les petits cercles de la seigneurie, 

 l'unité de la race et celle du sol ont disparu également. 

 Reste le droit, mais qu'est-ce que le droit, sans la sanction 

 qui lui est nécessaire ? 



La féodalité liait l'élément moral à l'élément matériel, 

 l'homme y cède le pas au lieu; la terre caractérise la per- 

 sonne. Tant vaut la terre, tant vaut l'individu. Les royaumes 

 ne sont que de grands fiefs, d'autant plus faibles en fait 

 qu'ils sont vastes et étendus en droit. Le service personnel, 

 dans lequel se résume le lien de la société barbare, a passé 

 de la personne à la terre ; les nations, tombées ainsi sous 

 la servitude du sol, en sortiront cependant régénérées, plus 

 fortement constituées, ayant repris une nouvelle vie. 



A ce phénomène du réveil des nationalités, contribua, 

 en premier lieu, l'Église. L'Église étant restée indépendante 

 du bénéfice depuis la réforme opérée par Grégoire VJI, 

 avait conservé seule le caractère national. 



L'Église, en raison de ses bénéfices, avait le roi pour pro- 

 tecteur. Ce rapport sauva la monarchie et contribua puis- 

 samment à former les nationalités. L'Église était en fait orga- 

 nisée nationalement : là où il n y avait eu d'abord qu'une 

 Église nationale on vit surgir ensuite une puissante nation. 

 Les Églises nationales furent ainsi le berceau où naquirent 

 les nationalités. 



La politique romaine, opposée à celle de l'Empire, favo- 

 risa, par ce motif, les nationalités qui étaient en voie de se 

 former en dehors de lui, la France, l'Espagne, l'Angle- 

 terre. 



