L'huinanilë arrive souvent à des résultats progressifs im- 

 prévus, en suivant un chemin qui semble rétrograde. C'est 

 A une ancienne position abandonnée, c'est à l'héritage usurpé 

 des ancêtres, que la colonne de feu du génie croit con- 

 duire les peuples; mais, comme on n'arrive îi cette position 

 ([ue chargé des antécédents parcourus dans l'intervalle, ce 

 retour prétendu constitue une position nouvelle: un non- 

 veau pas a été fait. 



Avec les foudres de re\c(inuuunicalioii, 1 aniie donl l'É- 

 glise se servit le plus utilement pour augmenter et consoli- 

 der S01I pouvoir, fut le droit canon ; mais l'État trouve un 

 levier non moins puissant. 



Le pouvoir temporel est deveim clerc, la science a franchi 

 les murs des couvents, elle ne sert plus l'Église exclusive- 

 ment. La renaissance du droit romain est son œuvre: dans le 

 corps des lois de l'ancien empire romain elle a découvert 

 la machine de guerre avec laquelle les souverains vont ren- 

 verser la prépondérance du droit canon et les coutumes, 

 avec la(|uelle l'Église et la féodalité seront battues en brè- 

 che jusqu'à ce que la supériorité du pouvoir civil soit en- 

 tièrement rétablie. 



Au temps de la conquête, le droit romain avait rendu de 

 grands services à lÉglise, qui l'avait adopté pour elle et s'eu 

 était fait un mojen de protection et de domination en même 

 temps à l'égard des populations vaincues -, alors elle avait 

 pu faire du droit romain à peu près ce qu'elle avait voulu ; 

 mais, depuis la renaissance des études juridiques en Italie, 

 les circonstances ont changé. Le clergé ua plus le monopole 

 du savoir ; t\c> laïques, des nobles, des chevaliers accourent 

 lie toutes les parties de l'Europe, pour étudier dans les uni- 

 versités les textes mêmes de Justinien. Ces textes, rédigés 

 sous l'inspiration du despoli.sme, devaient nécessairement 



