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des traités de nation à nation pour devenir des conventions 

 de famille à famille ; la guerre, aussi, a changé de physiono- 

 mie, les guerres nationales, les guerres d'alliance ont dis- 

 paru, la guerre est une manière de procédure par laquelle 

 on tranche les questions que la loi des fiefs n'est pas parve- 

 nue à résoudre d'une manière pacifique. L'absence de na- 

 tionalités bien déterminées, ainsi que la fragilité des lions 

 qui fondent les États, empêchent pour longtemps toute indi- 

 vidualisation politique puissante de se constituer. La notion 

 môme d'État se confondrait entièrement avec celle de tief 

 et de propriété privée si, au milieu de la confusion que ce 

 système a créée, l'idée de l'Empire chrétien n'était resté de- 

 bout, glorieux, impérissable souvenir! Autour de celte idée 

 associée à celle de l'Église qui en est le corrélatif, la société 

 occidentale se rallia et se maintint. Puis, aussi tout natu- 

 rellement, cette uniformité d'un droit politique et privé, 

 tout à la'fois, qui règne également sur les diverses parties 

 de l'Europe, contribua à faire, de plus en plus, de celle-ci, 

 en quelque manière et jusqu'à un certain point, un seul et 

 même État. '>"• 



La reconstitution de l'Empire d'Occident n'avait pas seu- 

 lement contribué à conserver la notion d'É(at, elle avait aussi . 

 été très-favorable à l'accroissement de l'autorité de l'Église. 



Depuis la conquête jusqu'à Charlemagne, l'Église avait eu 

 un grand pouvoir, une grande influence sur le monde tem- 

 porel en tant que puissance religieuse, mais non comme 

 pouvoir de droit. Par l'institution de l'Empire, l'Église ac- 

 quit une haute position juridique. C'était elle qui plaçait la 

 couronne et versait l'huile sainte sur la tête du chef 

 des croyants. Ce seul fait nous laisse déjà pressentir quelle 

 sera l'influence de l'Église sur tout le développement de la 

 civilisation du mo\en-àge. 



