étranger ou indifférent ; d'un bout de l'Europe à l'autre . sa 

 surveillance infatigable ne laisse rien échapper; elle appelle 

 à son for toute question dont la solution l'intéresse par quel- 

 que côté ; prompte à prendre le parti de l'opprimé contre 

 l'oppresseur ,■ quelles que soient leurs positions respectives : 

 la cause d'une veuve, d'un orphelin, d'un simple serf, l'in- 

 téresse comme la sienne propre ; elle n'épargne personne, 

 miîrae les plus puissants, si elle les juge dans leur tort; 

 mais aussi ils sont dans leur tort , à ses yeux . s'ils font obs- 

 tacle à ses desseins. Maintes et maintes fois, les plus puis- 

 sants et les plus fiers monarques durent finir par courber 

 leur front devant ses arrêts redoutés. 



Selon la théorie du moyen-âge , l'Église et TÉtal forment 

 deux corps distincts, mais non pas séparés : entre eux, sinon 

 la suprématie, du moins la primauté morale, appartient à 

 l'Église. Tous les fiefs , dont l'ensemble constitue le monde 

 temporel , sont censés aboutir à l'Empereur ; mais l'Empe- 

 reur, suzerain du monde, est vassal de l'Église. Le monde 

 est lief de Dieu et du Pape , son premier mandataire. 



Gomme la souveraineté spirituelle est au-dessus de la 

 temporelle, de même la qualité de sujet de l'Église va avant 

 celle de membre de l'État: on est chrétien catholique avant 

 d'être citoyen ou vassal. Tout d'ailleurs s'était réuni pour 

 favoriser la prépondérance de l'Église. Sa langue était de- 

 venue Tintermédiaire naturel et obligé entre les diverses 

 nations; les sciences et les arts étaient cultivés es.sentielle- 

 ment par elle, ou sous son inspiration , et dans son intérêt. 



L'influence de l'Église fut telle, que les rapports politiques 

 de l'Europe, au moyen-àge, paraissent constituer un vérita- 

 ble droit public catholique plutôt qu'un droit international. 



Comme lÉglise , la féodalité étend son réseau sur toute 

 l'Europe catholique : comme l'Église , elle est souveraine 



