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le sens des thëocralies antiques, de celles de l'Orient, par 

 exemple, où rëlémonl religieux absorbe et étoulïe l'élément 

 joridique. On ne saurait môu\e soutenir qu'au moyen-âge 

 l'Église ait dominé légalement l'État; elle tenta, à la vérité, 

 de transformer sa primauté morale en droit formel , mais 

 celte tentative n'était nullement autorisée par une saine in- 

 telligence des principes sur lesquels elle se fondait. Selon ces 

 principes, l'Église devait dominer seulement dans le sens et 

 de la manière en laquelle l'élément religieux domine l'élé- 

 ment juridique, c'est-à-dire par l'influence morale qu'il exerce 

 sur lui. Ce que la théorie demande et cherche n'est pas la 

 domination de l'Église sur l'État, mais l'harmonie des deux. 

 Ce but suprême pouvait-il être atteint? Il est permis d'en 

 douter. Dans les époques de foi, le principe religieux a une 

 trop forte action sur l'homme pour ne pas le dominer com- 

 plètement , même dans sa condition temporelle; dans les 

 époques où la foi diminue , l'inverse arrive, et la puissance 

 des rapports extérieurs prévaut sur le besoin de restauration 

 intérieure, dont le principe religieux tire sa force intime. 



En fait, l'Église exerça sur l'État, pendant assez long- 

 temps, une autorité jusqu'alors inouie, qui justifie, à certains 

 égards, le nom de théocratique donné à cette période de l'his- 

 toire de l'humanité. Une telle influence ne se rencontrerait 

 pas même dans la théocratie antique, car dans la théocratie 

 antique il n'y a pas un Étal et une Église : l'État, c'est l'Église, 

 et l'Église , c'est l'État. Au moyen-âge, l'Égli-se est distincte 

 de l'État par son but, par sa constitution , par son organisa- 

 tion ; mais tandis que l'unité de l'Église est réelle , celle de 

 l'État n'est guère que nominale; de plus, l'Église s'est assu- 

 rée un droit et une juridiction particulière dentelle a su tirer 

 un immense parti , non seulement dans l'intérêt de son in- 

 fluence , mais dans celui de sa domination ; rien ne lui est 



