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qui (ionnèrent à la société du moyen-âge une unité qui n'ex- 

 cluait point, dans les détails, la plus riche, la plus surabon- 

 dante variété. 



Le principe moral, qui domine la civilisation européenne 

 au moyen-âge, c'est celui de l'autorité dans la foi; ce principe 

 se reproduira, jusqu'à un certain point, dans la sphère des 

 institutions politiques , mais en se combinant avec d'autres 

 principes, qui sont inhérents aux races dont se compose la 

 société européenne. 



La société, au moyen-âge, repose sur une double base ; 

 l'Eglise et la Féodalité. L'Europe peut être considérée comme 

 un grand État qui reconnaît pour chefs suprêmes le Pape et 

 l'Empereur, le principe de division, l'opposition des races, 

 tendant à s'etTacer sous la double influence de l'unité reli- 

 gieuse du catholicisme et de l'unité politique de la féodalité. 



L'Église comprend , en idée , toute la chrétienté , et , en 

 fait, toutes les nations occidentales. La partie des nations 

 chrétiennes qui ne reconnut pas la suprématie de Rome , 

 l'Église grecque, resta, pendant le moyen-âge, en dehors du 

 mouvement de la civilisation européenne : elle ne s'y ratta- 

 che qu'accidentellement. 



L'Église a sa hiérarchie propre, à la tête de laquelle est le 

 Pape. 



La féodalité, institution de sa nature juridique, combine 

 ensemble les rapports de droit privé et les rapports de droit 

 public, les rapports de possession et de souveraineté, et de- 

 vient la base d'une hiérarchie politique en s'associant à l'É- 

 glise. Cette hiérarchie s'étend aussi idéalement sur tout le 

 monde chrétien : l'Église avait dans le Pape un représentant; 

 l'Etat, qui n'est autre chose que la féodalité elle-même, avait 

 pareillement son représentant dans l'Empereur. 



Comme le Pape, dans l'ordre spirituel, l'Empereur, dans 



