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Dans les parlements féodaux, siégeaient seulement les 

 grands seigneurs ; dans l'assemblée des nobles tous ceux qui 

 ont un fief concourent û l'élection. P'aut-il s'étonner si les 

 représentants d'un élément au fond hostile à la grande féo- 

 dalité firent i)on marché à la couronne des droits des grands 

 seigneurs? En France, la haute noblesse, comme en Espagne 

 la grandesse, comme aujourd'hui encore en Pologne et en 

 Hongrie les magnats, était jalousée surtout par la petite 

 noblesse. Passons au clergé : Dans les parlements, les députés 

 du clergé étaient les évoques, siégeant en leur qualité de ba- 

 rons ; dans les États, les députés du clergé sont les repré- 

 sentants de tous les bénéficicrs quelconques de rÉglise. De là 

 la ruine de la liberté de l'Église opérée par l'Église elle- 

 même! Les communes, d'abord, traitaient directement et 

 individuellement avec le roi, mais dans rassemblée du tiers- 

 état siègent plutôt les représentants de la population non 

 noble. La petite bourgeoisie l'emporte sur la grande ; delà 

 la ruine des communes opérée par les tils des commune^ 

 et l'abaissement des communes en général. Ce n'est pas 

 tout; ces trois assemblées distinctes et naturellement hos- 

 tiles par l'antagoni.sme des intérêts qu'elles représentent, ne 

 .sont plus un parlement, elles n'ont plus cette unité que les 

 anciens parlements tenaient du roi. Le roi n'est plus partie 

 intégrante de l'Assemblée nationale; le roi est en dehors 

 des États, il traite tantôt avec l'un des ordres, tantôt avec 

 l'autre séparément, et se fait des votes de l'un une arme 

 contre les autres. 



Pendant quelque temps Tancien parlement dura encore, 

 et fut même con.>idéré comme une représentation perma- 

 nente des États-généraux. C'e.^tce qu'on voit, par exemple, 

 en Espagne, où les Certes nommaient des commissaires pour 

 siéger au Conseil du roi ; mais ce parlement n'est plus lui- 



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