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pape, comme chef de tous les pouvoirs religieux, sont les 

 juges suprêmes des infractions dont ce droit commun peut 

 avoir à souffrir. 



Cependant l'édifice dans lequel la civilisation échappée à 

 la barbarie se reposa si longtemps, se lézarde à la fin, me- 

 naçant ruine de toutes paris. 



La royauté vers laquelle gravitent toutes les forces féoda- 

 les, déserte la premii^re la tradition germanique cl, s'ap- 

 puyant sur les juristes et les communes, livre une guerre à 

 mort aux grands vassaux ; l'exlinction d'un grand nombre 

 de familles féodales vient augmenter considérablement le 

 domaine des princes. Les croisades contre les infidèles et 

 les hérétiques, la lutte acharnée de l'Kspagne chrétienne 

 contre les émirs maures, les longues et sanglantes guerres 

 de la France el de TAnglelerre, celle des deux roses, 

 celle de Bourgogne en dernier lieu, contribuent puis- 

 samment à la constitution des grandes monarchies. Les 

 nationalités issues du raoyen-àge prennent toute leur con- 

 sistance. Si l'Allemagne et l'Italie ne parviennent pas à la 

 môme unité que la France, l'Espagne ou l'Anglclerre, la 

 raison en est que la force ceniralisatrico dans les deux pre- 

 miers pays, a été constamment déplacée par le principe de 

 l'élection, el que la lutte de l'Église avec l'État y paralysa 

 l'aclion de celui-ci. 



La formation de centres parlicnliers a naturellement pour 

 effet la décentralisation politique de la communauté euro- 

 péenne. 



Un principe pui.<sanl de cohésion restait encore : funilé 

 religieuse, l'autorité spirituelle de l'Église ; mais cette autorité 

 aussi s'affaiblit graduellement, le monde a marché durant 

 six siècles, l'esprit d'indépendance intellectuelle s'est fortifié. 

 On a eu beau vouloir extirper les hérésies par le fer et parle 



