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feu, elles renaissaienl'de toutes paris, toujours plus mena- 

 çantes. Et puis, il faut le dire, l'Église n"est plus ce qu'elle a 

 été autrefois; elle a failli à sa mission dans le sens spirituel 

 et dans le sens social; elle a oublié qu'elle fut un jour le 

 foyer de la science et de la civilisation : alliée des rois, elle 

 met au service de la force Tinlluence qu'elle employait au- 

 paravant à la défense des opprimés. Le moment approche où 

 elle cessera d être l'arbitre des nalions, oii l'on viendra à 

 concevoir la possibilit('' d'un Etat cbrélien indépendant de 

 Uome. 



Les chefs de l'Église paraissent avoir pres.senti ce mojnent. 

 Leurs efforts ponr éteindre le schisme d'Orient nous l'at- 

 testent ; mais tout tourne contre eux, tandis qu'autrefois tout 

 leur servait. Non seulement ils échouent dans la tentative de 

 réunir l'Église grecque, niaiscncure dans l'Occidenlmème un 

 autre schisme se déclare. On voit pendant quelque temps l'Eu- 

 rope, sui'prise et scandalisée, obéir à deux papes qui s'ex- 

 communient l'un l'autre. Les conciles, convoqués pour mettre 

 lin au.v divisions, réprimer l'hérésie et reconstituer l'Église, 

 sont au fond révolutionnaires. La doctrine de la suprématie 

 du concile sur le pape s'y fait jour et s'y trouve en majorité: 

 elle prévaut auprès iU',<, peuples désireux de réformes que 

 les abus les plus criants ont rendues nécessaires, ainsi qu'au- 

 près des princes impatients d'une tutelle qui leur pèse, convoi- 

 leux de richesses dont le bon emploi est déjà contesté. 



La prise de Constantinople et la renaissance des lettres ont 

 répanilu, au moyon de l'imprimerie, une science dont les 

 lentlances enlèvent de plus en plus à l'Église le gouverne- 

 ment des esprits. Les idées grecques et romaines l'empor- 

 tent, et le pouvoir royal auquel ont prolité tous ces faits, a 

 soumis loul ce qui lui avait jusqu'alors résisté. Avec la féo- 

 dalité, avec la centralisation européenne, a disparu la liberté. 



