64 



L'histoire du domaine est, dan5 celte première phase 

 l'histoire de la monarchie; la possession privée limite les 

 droits de la souveraineté, elle en est la condition de fait. C'est 

 dans le domaine que prend naissance ce système des em- 

 ployés qui, dans la suite, constituera la force executive 

 de l'Étal rendu indépendant. Les baillis royaux ne sont en- 

 core que des baillis féodaux, mais avec le sentimenl instinc- 

 tif qu'ils vont devenir autre chose. La possession unie au sys- 

 tème des employés, voilà ce qui caractérise celte époque et 

 forme sa vie particulière. 



Par ses employés, la royauté apparaît d'abord dans l'iden- 

 tité de possession et de droits souverains qui est l'essence de 

 la féodalité ; les baillages représentent les divisions locales, 

 le Parlement représente les rapports de la royauté avec l'en- 

 semble. Le roi n'a encore aucun droit découlant exclusive- 

 ment de la qualité de roi , mais la royauté s'apphque à se dis- 

 tinguer de la principauté féodale, sinon en fait, du moins en 

 idée. Philippe-Auguste s'est posé le premier comme chef de la 

 France entière ; son père et son aïeul n'ont fait usage de 

 leur pouvoir que contre leurs barons récalcitrants. Philippe- 

 Auguste a tenté de soumettre à l'autorité de sa couronne les 

 princes féodaux. Gela arriva, entre autres, dans la cour des 

 pairs, tenue, en 1206, pour juger Jean-san.s-Terre, accusé 

 du meurtre de son neveu Arthur. 



Dès ce moment, la principauté féodale n'est plus une sou- 

 veraineté absolue. Le roi seul est au-dessus de tout tribunal et 

 de tout jugement; le pouvoir royal se distingue par là de ce- 

 lui du prince féodal, qui peut être soumis à une cour des 

 princes. Il y a donc dans le royaume une position en dehors 

 du rapport proprement féodal, celle du roi ; le roi a un droit 

 qui ne dépend pas de la possession. Ce droit est d'abord de 

 rendre la justice aux princes, ensuite celui d'exécuter le ju- 



