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le-Bel, bien que tous ces faits ne soient pas inutiles, pour 

 caractériser l'époque à laquelle nous sommes arrivés. Au 

 point de vue des institutions, les grands traits du règne de 

 Philippe;-le-Bel, après rétablissement des États-généraux, 

 qui est le plus essentiel, sont l'inauguration du gouvernemenl 

 administratif et fiscal, l'accroissement démesuré de l'in- 

 tluence des légistes, l'exclusion des clercs des tribunaux, 

 l'organisation des parlements et Tintroduclion des commis- 

 sions prévôtales, mode de rendre la justice, qui avait pour 

 effet de mettre les jugements criminels à la disposition du 

 parti dominant. On doit encore indiquer une activité tout- 

 à-fait inaccoutumée de la part du gouvernement; il inter- 

 vient dans beaucoup plus d'affaires, soit directement, soit 

 indirectement : preuve en soit le nombre prodigieux des or- 

 donnances rendues sous ce règne: leur chiffre est de 354, 

 tandis que sous le long et laborieux règne de saint Louis, il 

 ne dépasse pas 50. Cependant Philippe eut lieu de s'aper- 

 cevoir lui-même que l'instrument puissant qu'il avait créé 

 pour sa lutte avec l'Église pourrait se tourner contre lui. 

 Loin d'imiter dans ses réformes la prudente réserve et la 

 modération pleine d'équité de saint Louis, il avait poussé à 

 l'extrême les prétentions monarchiques, à l'aide de juriscon- 

 sultes dévoués à ses intérêts. Il s'était attribué le droit de 

 législation, et rarement, dans ses ordonnances, Il daignait 

 consulter les barons; l'existence des seigneurs féodaux était 

 directement menacée. L'horrible procès des Templiers, les 

 scandales de la cour, les exactions du fisc avaient aliéné le 

 peuple. Déjà, en 1314, le tyran vit se former contre lui, en- 

 tre la bourgeoisie et la noblesse, une ligue si formidable, que, 

 saisi d'effroi, il fut obligé de reculer, de reconnaître aux 

 États le droit de voter les impôts et d'abolir ceux qu'il avait 

 établis de son chef, ainsi que divers autres abus. La France 



