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par là l'exercice de la justice royale fut rendu plus facile et 

 son action plus étendue; les oITicialités furent soumises aux 

 appels, et par là mises dans la dépendance de i'État.On créa 

 des armées permanentes, qui donnèrent à la royauté une 

 force propre, indépendante de la féodalité ; on établit des 

 taxes perpétuelles pour solder et maintenir cette force. 

 Laissera la couronne le droit d'établir un impôt sans le con- 

 cours des députés de la nation, c'était rinnovalion la plus 

 grave et la plus dangereuse; c'était supprimer lo principe 

 même sur lequel reposaient au moyen-âge les liberlés publi- 

 ques. On lit cela d'entraînement, tant on était pressé d'en 

 finir avec les brigandages des routiers et des mercenaires 

 qui dévastaient le pays depuis si longtemps. On ne tarda pas 

 à avoir lieu de se repentir d'une pareille légèreté. 



Louis XI acheva cette révolution en détruisant ceux qui 

 pouvaient lui faire obstacle. Il détruit les principautés, les 

 grands vassaux, les apanages érigés en fiefs successibles, 

 l'influence des princes du sang, des sires des fleurs de lis, si 

 funestessouslespremiers Valois. La mission de ce prince politi- 

 que et cruel est de créer par tous les moyens, permis et non 

 permis, l'unité du royaume. En ruinant les seigneurs et for- 

 çant la création des armées permanentes, les guerres d'An- 

 gleterre ont anéanti matériellement le principe de la souve- 

 raineté féodale. Louis XI complète l'oeuvre en faisant un 

 crime de trahison de toute prétention à la souveraineté, 

 même chez les princes. La permission accordée à Charles YII 

 de lever des tailles de son chef permit à Louis d'éviter pres- 

 que complètement le contrôle des États-généraux. Ainsi, le 

 cheminétaitlargeouvertau pouvoir absolu du centre. Louis XI 

 inaugure les temps modernes et la royauté absolue; il 

 clôt les temps féodaux : la transition de la féodalité à la mo- 

 narchie absolue est accomplie. 



