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distinctions de classes ne furent guère que politiques et ho- 

 norifiques. — La juridiction, ni la terre, n'entrèrent jamais 

 complètement dans le système féodal. 



L'histoire des États chrétiens de la péninsule se divise, 

 pendant le moyen-âge, en deux branches principales, celle 

 de Léon et Caslille, et celle de Navarre et Aragon ; à la der- 

 nière se rattachera bientôt la Catalogne, ou Marche d'Espa- 

 gne, arrachée à l'empire franc, et plus tard le royaume de 

 Valence, conquis sur les Maures; les autres provinces se 

 rattachent toutes à la première branche. Lorsque ces deux 

 branches viendront à se réunir sous Ferdinand et Isabelle, la 

 domination des Maures perdra, avec Grenade, sa dernière 

 retraite, et l'unité espagnole sera parvenue à son point d'ac- 

 complissement. 



La constitution du royaume des Asturies et de Léon, pre- 

 mier herceau de l'indépendance espagnole, est basée sur 

 celle des Wisigoths. Les chroniqueurs rapportent qu'A- 

 lonzo I" rétablit, à Ovicdo, le gouvernement avec les mômes 

 formes qu'il- avait eues anciennement à Tolède. Le fuero 

 juzgo continua donc d'être le code général des chrétiens qui 

 repoussaient le joug mahométan. Jusqu'au 10™* siècle, les 

 chrétiens ne firent pas de grands progrès; les assemblées 

 nationales, qui, sous les Wisigoths, portèrent le nom de 

 conciles, continuèrent à porter ce nom jusqu'à celte môme' 

 époque ; c'est dès-lors seulement qu'on a commencé à les 

 appeler Cortès ' ,• elles étaient composées, comme sous les 

 Goths, des évoques et des seigneurs. Ces derniers, par une 

 conséquence forcée de l'état de guerre continuelle dans le- 

 quel on vivait, acquirent plus de pouvoir qu'ils n'en avaient 

 eu autrefois. Le roi n'aliéna cependant jamais ni sa souve- 



i. Cuiih est la (i-aclKcUoii do. Curia. 



