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hâtèrent de former une confédération étendue dans le but de 

 se prêter appui réciproque contre le despotisme du roi et des 

 grands. > 



D'un autre côté, une ligue formidable, composée des rois 

 de France, d'Aragon et de Portugal, se forma pour soutenir 

 les droits conférés à Alphonse de la Cerda par le testament 

 de son aïeul; le triomphe de cette ligue, à laquelle avaient ac- 

 cédé l'infant don Juan, frère de Sanche et les puissantes 

 familles des Haro et des Lara, parut un moment as.suré; mais 

 l'énergie et la prudente conduite de dona Maria, mère du 

 jeune Fernand IV, à qui les cortès avaient confié la régence, 

 conserva la couronne au fils de Sanche, dont la mort pré- 

 maturée amena une nouvelle régence et de nouvelles dis- 

 sensions. 



L'époque qui sépare le règne d'Alphonse-le-Sage de celui 

 d'Alphonse XI, fils de Fernand IV, est l'une des plus mal- 

 heureuses dans l'histoire d'Espagne : l'anarchie, une guerre 

 civile du caractère le plus sanguinaire, des dépradations et 

 des violences de toutes espèces; la noblesse dépouillant 

 les habitants des villes, les villes opprimant les campa- 

 gnes, les campagnes se soulevant contre leurs oppresseurs, 

 qu'ils pillent et massacrent à leur tour; la justice impuis- 

 sante, la sécurité personnelle nulle; tel est le tableau que 

 présente la société. — Les Hermandades et les réunions des 

 cortès se multipliaient pour y porter remède, mais inutile- 

 ment. 



Alphonse XI, par sa fermeté, par la sévérité qu'il déploya 

 en châtiant les révoltés, rendit la paix à son royaume, puis 

 il s'empressa de détourner les esprits des révolutions poli- 

 tiques en recommençant la guerre contre les Mailres. Le roi 

 de Grenade avait reçu le secours d'une formidable armée 

 d'Afrique ; Alphonse en triompha dans la bataille det Salado, 



