Or ce jour-là Mordant était gorgé de bile : 

 Un os lual digéré, des querelles en ville, 

 Un rien, je ne sais quoi, quelque peine de cœur, 

 L'avait mis de la pire humeur. 



Aviser, assaillir, happer le pauvre hère, 



Pour Mordant, 



Ne fut guère 



Que l'affaire 



D'un instant. 

 D'un coup de croc, le mâtin le fracasse, 

 Puis de ci, puis de là mon gueux le ballottant, 

 Il vous le jette sur la place 



Pile ou face. 

 Déjà mort et de peur encor tout palpitant. 



C'était pitié de voir ces deux longues oreilles, 

 Ce nez mouvant, ce poil si douillet et si fiu, 

 Ses formes en douceur à nulle autre pareilles, 



Tout enlin 



Jean lapin. 

 Meurtri, sanglant 



Mais las ! c'était fait ; qu'y donc faire? 

 Du meurtre consommé nul ne s'occupa guère; 

 Le coupable étant craint des jeunes et des vieux. 

 Les témoins, s'il en fut, avaient fermé les yeux. 

 Si bien qu'un indiscret eût-il cru, d'aventure. 

 Qu'interroger les gens était de son devoir. 



Mordant eut paru, je le jure. 

 Aussi blanc qu'agnelet an sortir du layoir. 



Se jugeait-il ainsi? c'est douteux et pour cause : 



Certain taquin, vieux et morose, 

 Qui cerlos u'esl goutteux et qu'on nomme remords, 



A ciel couvert, à porte close, 

 Se prit à le poursuivre en lui narrant ses torts. 



