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qnelques gouttes de schnaps, cela sera peut-être suffisant 

 pour me donner dos jambes. Choisissez. 



— Je profère le schnaps, dis-je ; ma jument est vieille; de 

 plus, c'est une bêle louée que je dois ménager. Mais rien ne 

 m'oblige à ménager mes provisions. 



— Vous me rendez la vie, dit-il avec gratitude en débou- 

 chant la gourde que je lui tendis. Parfait! divin t Vous n'avez 

 pas quelque chose de solide pour achever la guérison d'un 

 pauvre malade qui se meurt d'inanition ? 



— .le vois, dis-je, que vous avez <Iairé le saucisson que 



j'ai mis ce matin à tout hasard dans mon porte-manteau 



Le voici, je pense. . ., précisément. Je voudrais, pour votre 

 bien, qu'il fût plus gros et plus long. 



— Je veux pousser votre patience à bout. Je ne serai pas 

 content si vous ne vous mettez là à côté de moi, sur cette 

 herbe sèche, pour me tenir compagnie. Bien. Vous êtes, en 

 vérité, le meilleur homme du monde. Voyons, vous acceptez 

 quelques tranches de ce saucisson ? Permettez-moi de vous 

 servir. 



— Je ne dis pas non, répondis-je, charmé de ce sans-façon 

 plein de cordialité. L"air est vif, et midi est bien passé. 



— Vous êtes un cœur d'or, dit-il en me serrant la main. 

 Parbleu! je bénis mon accident, puisque j'ai trouvé un 

 homme aussi serviable. Pardonnez-moi si je vous ai ran- 

 çonné de la sorte; un bandit italien n'eût pas fait mieux. 

 Mais prenez donc du rhum, car c'est du rhum que vous avez 

 là. Vraiment, je vous le recommande : c'est un fameux mé- 

 decin. . 



— Ça, maintenant que nous nous connaissons, dites-moi 

 un peu, je vous prie, comment vous trouvez-vous ici dans ce 

 coin de pays désert et morne, que le soleil semble n'éclairer 

 qu'à regret? La chasse, je suppose?. . 



