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mémoire de quelqae vieil aflage, de quelque strophe désin- 

 téressée du voluptueux Horace; ma main inerte ne pouvait 

 les saisir ; comme des poissons, ils glissaient entre mes doigts . 

 Fatale, fatale rencontre f 



« Chère enfant! Pour toij'avais amassé cet or; je ne voulais 

 pas que lu apportasses ù ton époux la pauvreté pour dot; je 

 voulais que ta corbeille de noces fût bien remplie. Pauvre 

 enfant ! Ce n'est pas moi, c'est toi que l'on dépouille; et, qui 

 sait? Plus d'un amant dévoué, quand il saura ce désastre, 

 portera sa fidélité aux pieds d'une autre belle. Les cœurs les 

 plus purs ont leurs trahisons et leurs souillure-;. Mais, écoute; 

 ne le désespère pas : je travaillerai pour toi, pour ta mère, 

 rien ne me sera impossible. Si vous m'aimez, je suis fort. » 



« Omon argent I » soupirait une partie de moi-même à la- 

 quelle je cherchais vainement à imposer silence, — «mon 

 argent ! » et jetant un regard d'envie sur la paisible contrée, 

 j'eusse voulu qu'une catastrophe horrible la vînt désoler. 

 Mais la rivière, où se brisaient les pûtes rayons de la lune et 

 des étoiles, coulait toujours mollement entre ses rives bordées 

 de saules et de peupliers; les monts n'avaient pas changé de 

 place; pas un souffle n'agitait les sapins; pas un éclair au 

 ciel, pas un astre de moins scintillant dans l'azur. 



Je gravis lentement le chemin du village : j'étais arrivé. 

 Les maisons semblaient me souhaiter la bienvenue. La voix 

 nasillarde du guet, chantant sur la place du marché, me 

 saisit au cœur. Je heurtai ù la porte du bourgmestre. Une 

 fenêtre s'ouvrit, les formes majestueuses du vénérable ma- 

 gistrat se penchèrent sur la balustrade. 



Mon vieil aminem'eutpasplus tôtreconnuque, poussant une 

 exclamation de surprise, il descendit en courant pour me rece- 

 voir. Il ne fut pas satisfait qu'il ne me vît assis près du feu, et, 

 quoi que je pusse dire, je dus, pour lui complaire, prendre 



