193 



Ma femme ouvrit la feiiôlre : — Monsieur Werner I dit- 

 elie. 



— Madame? répondit une voix. 



— Youdriez-vous nous faire le plaisir de passer quelques 

 instants avec nous devant le feu? Mon mari vous en prie. 

 Invitez aussi ces messieurs à vous suivre. 



— Mes amis viennent de me quitter; mais j'aurai l'hon- 

 neur, si vous me le permettez, de vous les présenter demain. 

 Pour moi, je suis à vos ordres. M. Trugmann est donc 

 arrivé ? 



— Sophie, descends vite avec une lumière et introduis 

 Monsieur. 



Mais déjà le jeune homme était à la porte du salon. 



— Bonsoir, Madanue, dit-il en saluant ma femme qui s'était 

 avancée au devant de lui. Bonsoir, Mademoiselle. Ai-je 

 peut-être abusé de votre complaisance par ce concert noc- 

 turne? Mais je tenais absolument à profiter du séjour de mes 

 amis. Ils se sont donné toutes les peines du monde afin de 

 rendre acceptables quelques morceaux composés, puisqu'il 

 faut le dire, pour Mademoiselle. 



— Acceptables, mon cher Monsieur; vous allez subir tou- 

 tes nos louanges. Il n'y a pas jusqu'à mon mari, juge très- 

 difficile, cependant 



Les yeux du jeune homme se portèrent sur moi. J'étais 

 pétrifié. Les lueurs du feu éclairaient vivement l'étranger. 

 C'était bien ce même habit vert aux boutons de métal, ces 

 culottes de peau de daim, ces bottes à revers — 



M. Werner me reconnut aussitôt. Il me regarda un 

 instant avec épouvante, puis, poussant un cri terrible, il 

 s'élan ça vers la porte et prit la fuite. Je me précipitai après 

 lui. Arrivé dans le jardin, je le vis déjà hors d'atteinte. Je ne 

 pouvais songer à le poursuivre. 



13 



