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pénétrer ce mystère. N'importe, tu m'es rendue. Allons, col 

 air vif pourrait le nuire; d'ailleurs, un picotin d'avoine et un 

 raielior hourr(5 de foin sont bien de saison apn'ïs un jeûne 

 aussi rigoureux. 



Et je caressais ma lidèle monture. Je no laissais pas de 

 m'cHonner qu'après une course nocturne aussi laborieuse, 

 celle jumont seinbhU sortir des mains du palefrenier. Pas un 

 atome de boue de la lète aux sabots. Uella me regardait d'un 

 (eilvif et joyeux. 



«Comment! pensai-je en d»M'aisanl le n(eud du lien, cette 

 b(Me donne une leçon de piiilosopliie à son maître I » Je nj'ar- 

 r<^tai bruscpiement: en d(h'onlanl la corde, je venais d'aper- 

 cevoir derrière le tilleul l'exlrt^milé d'une botte. L'empreinte 

 du pied de sauvage qui terrilla si fort Uobinson Cruso(5, me 

 revint en mémoire. J'eus bonté de ce moment d'bésitation. — 

 « Qui va U\? demandai-je d'une voix forte. » 



Alors l'inconnu sortit de sa cacbetle. Je reculai d'un pas 

 avec consternation. C'était encore l'babil vert. 



Mais aussi quel cbangement I Ce n'était plus cet audacieux 

 brigand (|ui puisait son courage dans les ténèbres. l'Aie, la 

 tète baissée, il avait la bonté sur le front. D'une main il tenait 

 sa casquette, de l'autre il me tendait sans rien dire ma i)ré- 

 cieuso blague, dont la vue me lit tressaillir de joie. 

 ' — Ainsi, dis-je froidement lorstjue j'eus repris mon trésor; 

 ainsi votre indigne action vous pèse et votre conscience vous 

 condamne. Je voudrais croire que vous n'êtes p.is encore en- 

 tièrement perdu. C'est le v(eu bien sincère que je fais pour 

 vous. Si mon pardon peut vous sei-vir A (piebpn; cbose, je 

 vous le donne volontiers. Allez où bon vous scndde. Le 

 vieux Truginann désire (pie vous dovenie/ bonnéte bomnm. 



Kn prononçant ces cbaritables paroles, j'avais détacbé la 

 jument; et, la |)renant parla bride, je me disposais i'i m'éloi- 



