'205 



drôle vint me faire son rapport, et, jugeant l'occasion favo- 

 rable, je résolus de voler ce marchand. Vous m'avez ren- 

 contré alors sur la lisière de la^forôt et je vous racontai des 

 histoires qui n'avaient pas le sens commun. Cas mensonges 

 vous me les payâtes en rhum de la Jamaïque et en saucisson 

 de Mayence. Pendant celte courte entrevue, je vous examinais 

 avec la plus grande attention et je'prenais contre vous les 

 résolulions les plus noires. Je les mis trop bien à exécution. 

 C'est moi qui vous ai volé votre cheval près de la rivière, 

 c'est moi qui ai découvert l'argent que vous teniez caché 

 sous votre gilet, c'est moi qui vous ai adressé par deux fois 

 d'ironiques paroles qui devaient accroître la tristesse de 

 votre position. Si j'avais su alors que vous n'étiez pas cet 

 honnête marchand, je vous eusse plutôt escorté, protégé, 

 défendu contre toute entreprise criminelle, au risque de 

 verser mon sang pour vous. Il n'y aura pas assez d'élri- 

 vières pour ce coquin de Conrad : par son ineptie il a manqué 

 tuer son maître, et c'est à grand peine, je le vois, que je 

 pourrai réparer tout le mal dont il est cause. Quand j'eus 

 fait main basse sur votre bien, je rejoignis au galop mes 

 amis que je trouvai mettant le château au pillage. Nous sor- 

 tîmes bientôt après et nous vînmes ici donner une séré- 

 nade à M"« Trugmann. Vous n'avez pas oublié la frayeur 

 dont je fus saisi quand je vous reconnus. J'étais si hors de 

 moi que je me crus perdu sans ressource et que, par ma 

 fuite, j'aggravai vos justes soupçons. Je rentrai chez moi la 

 mort dans l'âme, et, dans mon désespoir, j'éveillai le valet 

 d'écurie qui reçut l'ordre de donner les soins les plus em- 

 pressés à votre jument. Je ne fermai pas l'œil de la nuit, si 

 ce n'est une heure ou deux que je dormis tout habillé sur 

 mon lit. Au point du jour, croyant le moment favorable pour 

 vous restituer sans bruit cheval et argent, je descendis ici ; 

 vous savez le reste. 



