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quelque intérêt à des questions d'esllicHique, lorsque tant de 

 braves gens ne s'en soucient non plus que des habitants des 

 étoiles fixes. •> 



— Vous savez, continua M. Werner avec un regard qui 

 me demandait toute mon indulgence, vous savez l'exaclitude 

 lopographique d'Homère. Je suis sûr que ce grand poète 

 connaissait m'icux ciiaque point de la côte de Troie, les mille 

 sinuosités du Scamandre et du Siraoïs, les moindres acci- 

 dents de la plaine, les sources et les forêts du mont Ida, que 

 pas un vieillard du pays. Souvent les étoiles l'ont vu sur le 

 rivage où Thétis consolait son fils en pleurant; il contemplait 

 de loin les ruines de la ville puissante que le destin avait 

 d'avance livrée à l'étranger. Sa muso, c'étaient les voix qu'il 

 entendait sortir des entrailles de cette terre héroïque et 

 chanter dans les profondeurs sereines du ciel où étaient 

 montés le cri des mêlées et les flammes d'un immense in- 

 cendie. — N'est-ce pas aussi votre pensée ? 



Cela me paraissait assez vraisemblable. J'avoue qu'après 

 ce morceau sur Homère, je me trouvais entièrement dépaysé. 

 Mon système sur la créalion poétique, laissé depuis longtemps 

 à lui-même dans un recoin de mon cerveau, s'était dressé 

 devant moi comme un guerrier impassible armé de toutes 

 pièces, auquel il ne manque que fort peu de chose pour 

 figurer avec avantage dans le champ clos de la philosophie. 

 Ce fut ainsi que je perdis alors de vue la question du mo- 

 ment. Comment cela se fit-il? je ne sais. Je laissai Bella dans 

 le jardin dont je poussai la porte et, selon ma coutume, 

 lorsque je suis plongé dans quelque méditation, je com- 

 mençai à me promener sur la terrasse. Arrivés à l'extrémité 

 de l'allée, nous nous engageâmes dans le premier chemin 

 venu. Je dois dire que Testhétiquc m'a donné plus d'une fois 

 d'aussi graves distractions. 



