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J'ai souvent entendu déclarer, même à des gens qui con- 

 naissent très-bien, disent-ils, le cœur humain, qu'à la femme 

 seule il est permis de pleurer : la dignité de l'homme de- 

 mande une âme plus forte. Quoi qu'il en soit, les yeux de 

 M. Werner étaient remplis de larmes; je ne pus retenir les 

 miennes. Un élan irrésistible nous jeta dans les bras l'un de 

 l'autre. J'embrassai mon fils, il embrassait un père. 



Que sont des paroles pour faire communiquer les âmes? Un 

 autre langage plus subtil et plus éloquent les révèle plus in- 

 timement l'une à l'autre. Malheureux qui ne comprend pas ce 

 langage du cœur : il vit isolé au milieu des hommes, il re- 

 garde passer la vie à ses pieds ; pour lui le monde est un rêve. 



— Oh ! cher monsieur, disait-il, combien vous êtes bon ! 

 Pardonnez-moi si je vous aime déjà plus que vous ne voudriez 

 peut-être. Vous ne savez pas que je suis orphelin depuis des 

 années. Il me semble retrouver mon père. Je n'ai jamais 

 manqué d'amis, mais je n'ai jamais eu de famille. 



— Bien, cher ami, dis-je en lui prenant les mains, quand 

 je vous vis pour la première fois près de la forêt, je sentis mon 

 cœur attire vers vous. Votre amitié m'est précieuse; je vous 

 donne toute la mienne, si vous croyez pouvoir vous réchauffer 

 prés d'un feu qui bientôt va .s'éteindre. 



Plongés dans de douces pensées, nous entrâmes dans une 

 large allée de hêtres séculaires qui conduisaient à la porte 

 d'un antique château. Je me souvins alors de ces arbres que 

 j'avais trouvés la veille jonchés sur le sol, comme pour me 

 rappeler la brièveté du temps et l'égoïsme des hommes. Jus- 

 qu'alors j'avais vu dans la succession éternelle des événements 

 du monde physique et du monde des esprits une ingratitude 

 sans fin, aveugle, fatale, misérable, mais nécessaire au déve- 

 loppement harmonique de l'univers. C'est la loi des êtres, 

 pensais-je, le ciment de l'édifice de la création. Maintenant 



