1: ■ '. 



233 



Encore, ce droit est-il impopulaire, et l'on regrette le temps 

 où les livres français, qui sont un si grand aliment de l'es- 

 prit, ne payaient rien du tout. C'était avant l'établissement 

 des droits d'entrée fédéraux réglés en 1848, mais lixés au 

 plus grand minimum pour les livres. 



Et qu'on ne croie pas. Messieurs, qu'il s'agisse d'échanges 

 de peu d'importance. En 185G, le chiffre des exportations de 

 la librairie de France en Suisse a été de 115,331 kil., repré- 

 sentant une valeur de plus de 1,200,000 francs, sans les 

 livres venus par d'autres voies, par exemple par celle du 

 colportage, qu'on ne peut contrôler. L'exportation des livres 

 suisses en France, la môme année, a été de 18,861 kil., 

 valant 177,300 francs. Sans l'élévation du droit, ce chiffre 

 serait monté au double. Mais la question des autres entraves, 

 qui ne sont que trop réelles, rend la position encore plus 

 inégale: En Suisse, nulle formalité n'empôche le destinataire 

 de retirer ses livres aussitôt qu'ils arrivent. En France, on 

 ne peut guère expédier qu'à Paris, où nos ballots sont dé- 

 posés à la douane, d'où le destinataire doit les faire trans- 

 porter à ses frais au bureau de la librairie. Là, on examine et 

 on pèse les livres pour fixer le droit qui doit être payé à la 

 douane avant qu'on vous permette d'enlever la marchandise. 

 Cela prend au moins trois jours et nécessite de longues 

 courses. (L'orateur cite plusieurs exemples qui excitent 

 l'étonnement et l'hilarité de l'assemblée, sur les entraves 

 . qu'éprouve l'entrée des livres venant de Suisse. ) 



En passant à la douane de Bellegarde, on a voulu lui re- 

 tenir trois exemplaires d'un volume sur la typographie gene- 

 voise qu'il apportait au Congrès. Mais, enfin, quand il a dit 

 qu'il en était l'auteur, le «ommis de la douane les lui a rendus 

 en ajoutant très-poliment: «Il faut bien favoriser rwessiewr» 

 les auteurs. » Oui , Messieurs , les employés des douanes 



