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et importantes dans le monde des idées. Ceci a conduit votre 

 comité à examiner quels seraient les juges qui offriraient à cet 

 égard les meilleures garanties. Après un ample examen il lui a 

 paru, Messieurs, que l'élément le plus compétent pour apprécier 

 l'utililé, l'originalité, la portée et la valeur scientifique d'un 

 mémoire serait la section même de l'Institut à laquelle il aurait 

 d'abord été soit présenté, soit lu par un membre effectif, un 

 honoraire ou un correspondant. 



« L'idée d'avoir un comité spécial de publication, composé par 

 exemple d'un ou de deux membres de chaque section, a bien été 

 examinée par votre comité. Mais il lui a semblé , en définitive , 

 qu'il serait peu heureux de faire juger en partie un mémoire 

 de physique ou d'histoire naturelle par des membres de la sec- 

 tion de littérature ou de la section des Beaux-Arts et vice-versà. 

 Sans doute on saurait bien à la rigueur composer un corps res- 

 treint qui pourrait se prononcer sur le mérite d'un travail, à 

 quelque branche de l'universalité des connaissances humaines 

 qu'il appartienne. Mais ce mode de faire offrira dans la pratique 

 des chances d'erreur qu'on pourrait peut-être éviter en procé- 

 dant autrement. Au reste , une fois l'impression d'un mémoire 

 votée par une section, tout n'est pas fini d'après le projet de rè- 

 glement général. Ce mémoire est renvoyé au comité de gestion 

 qui s'entoure encore , avant de déterminer l'ordre et le rang de 

 sa publication , des lumières des membres de l'Institut les plus 

 compétents dans la branche de la science dont traite le mémoire 

 en que.stion. 



« Une autre considération. Messieurs, qui a porté votre comité 

 à se déterminer pour chaque section en corps comme juge de la 

 valeur d'un mémoire, c'est que cette section aura été en premier 

 lieu appelée à entendre la lecture de ce mémoire en séance ordi- 

 naire. Or il serait à craindre que la section, si elle ne se savait 

 pas compétente pour prononcer sur le mérite de ce travail et sur 

 l'opportunité de sa publication , ne vînt à apporter à la longue 



