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sans entrer dans la partie technique ou spéciale qui n'est, à pro- 

 prement parler, qu'à la portée des adeptes. A ce mot de maço- 

 uerie, que d'idées mystérieuses, que de contes avec lesquels 

 on a bercé notre enfance et notre jeunesse, viennent s'offrir à 

 notre imagination ! Appuyé constamment sur l'histoire, M. Ga- 

 liffe a su faire un livre très-intéressant sur un sujet qu'à tort 

 ou à raison on regardait comme placé en dehors du domaine 

 historique. Après un aperçu sur les initiations de l'antiquité, il 

 part des premières associations d'ouvriers constructeurs , de 

 francs-tailleurs, de libres maçons et d'architectes dans les pre- 

 miers siècles chrétiens. 11 fait voir comment ces corporations se 

 modifièrent dans le moyen-âge sous l'influence du christianisme 

 et de la chevalerie, et comment la maçonerie moderne sortit 

 de là, après do nouvelles transformations. Nous assistons avec 

 lui à l'origine des haut-grades, aux démêlés si ardents entre 

 les maçons des différents rites, et aux tentatives de fusion qui 

 eurent lieu à diverses époques. Un chapitre qui a pour nous un 

 intérêt particulier, c'est celui qui retrace l'histoire de l'ordre en 

 Suisse et à Genève. Il reste encore à bien constater quelle fut 

 l'influence réelle de la maçonerie sur les événements politiques 

 dans notre patrie. Que cette influence ait existé surtout depuis 

 1780, ou environ, c'est ce qu'il est impossible de nier. Mais 

 elle ne fut pas toujours la même, aux diverses époques; tantôt 

 les loges poussaient au mouvement; tantôt, quand elles le trou- 

 vait trop violent, elles voulaient le comprimer et l'arrêter. Par 

 une contradiction apparente , nous voyons parfois l'influence 

 maçonique revêtir une couleur conservatrice, tandis que les 

 foudres du Vatican frappent d'anathèmes les francs-maçons , et 

 les rendent responsables de tous les excès révolutionnaires. On 

 sait que dans la lutte des petits cantons contre la république 

 helvétique, toute la haine des Confédérés qui luttaient avec 

 désespoir contre l'influence de la révolution française, s'obsti- 

 nait à confondre le Jacobin et le franc-maçon. Sans doute tout 



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