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publique k tous ses degrés, depuis l'école primaire jusqu'à l'uni- 

 versité; à l'autre appartiennent les académies destinées non à 

 l'enseignement, mais à l'avancement direct de la science et de 

 la littérature. 



Ce sont là deux attrayants objets d'étude, unis par des rapports 

 qui seraient dignes déconsidération; ils réclament l'un et l'autre 

 un examen approfondi des faits considérés dans toute leur éten- 

 due ; l'intérêt palpable du premier en fait de nos jours un objet 

 de vive préoccupation, et pour ce qui concerne particulièrement 

 l'école supérieure ou université , à combien de discussions ani- 

 mées par l'esprit de parti politique et religieux, à combien de 

 rapports savants n'a-t-ellc pas donné lieu 1 Cependant , pour 

 l'examen et la comparaison méthodique des faits, pour la con- 

 stitution d'une théorie régulière , il s'en faut bien que le sujet 

 soit épuisé, 



Fournir à ces recherches quelques matériaux utiles, peut-être 

 quelques vues théoriques puisées à la source de l'observation , 

 telle est la destination de ce travail. Les universités anglaises 

 ont été différemment jugées, vivement attaquées et défendues 

 par les publicistes de la Grande-Bretagne ; leur réforme est en 

 projet et probablement en voie prochaine d'exécution ; mais, 

 avant qu'elles subissent une refonte plus ou moins totale, il est 

 intéressant de constater leur état actuel avec impartialité, d'en 

 bien saisir le système, et de reconnaître, à côté de leurs éléments 

 défectueux, les avantages réels qu'elles présentent, et qu'une 

 hostilité aveugle a pu seule méconnaître. 



Une question fondamentale dans l'étude théorique de l'école 

 universitaire et dans l'appréciation des divers systèmes existants, 

 c'est celle des principes qui ont plus ou moins présidé à leur 

 organisation et à leur enseignement. Or, ces principes, il y en 

 a deux qui présentent une opposition tranchée, celui de \a liber té 

 et celui de Vautorité ou de la discipline. On peut chercher à les 

 concilier jusqu'à un certain point ; mais l'un ou l'autre domine 

 et imprime à ces grands corps leur caractère essentiel. 



