81 



« Porpora a écrit beaucoup d'oratorios, d'opéras, et un grand 

 nombre de cantates à voix seule, avec accompagnement de cla- 

 vecin, du plus beau style. Celles q^ui ont été données à la section 

 des Beaux-Arts sont de ce nombre. 



Voici maintenant quelques notes historiques sur Alex. Slra- 

 della. — Ce célèbre compositeur et chanteur, qui fut appelé 

 V Apollon de la immque, naquit à Naples vers 1645. L'on a peu 

 de renseignements sur la première partie de sa vie, sur la di- 

 rection de ses éludes, le nom de ses maîtres, etc., et la touchante 

 histoire de ses malheurs serait aujourd'hui ignorée, malgré la 

 réputation qu'il se lit par ses talents , si le médecin Bourdelot, 

 son contemporain , ne nous l'eût transmise dans ses Mémoires 

 sur la musique : Alex. Stradella, fameux musicien engagé à Ve- 

 nise, pour composer des opéras , ne charmait pas moins par sa 

 voix que par ses compositions. Un noble vénitien chargea Stra- 

 della de donner des cours de chant à sa maîtresse , et après 

 quelque temps , l'écolière et le maître se trouvèrent avoir tant 

 de sympathie l'un pour l'autre, qu'ils prirent le parti de fuir 

 ensemble à Rome. Cette évasion mit au désespoir le noble vé- 

 nitien, qui résolut de s'en venger à tout prix par la mort de l'un 

 et de l'autre, et il envoya aussitôt chercher deux des plus célè- 

 bres assassins de Venise, avec lesquels il convint d'une somme 

 de 300 pistoles pour aller assassiner Stradella et sa maîtresse. 

 Arrivés à Rome, ils surent que le lendemain Stradella devait 

 donner, à cinq heures du soir, un oratorio dans Saint-Jean-de- 

 Lalran, où les assassins ne manquèrent pas de se rendre, dans 

 l'idée de faire leur coup quand Stradella s'en retournerait le soir 

 chez lui, avec sa maîtresse ; mais l'enthousiasme où tout le peuple 

 se trouva, au concert de ce grand musicien, joint à l'impression 

 que la beauté de sa musique et de son chant firent sur le cœur 

 des assassins, changea comme par miracle leur fureur en pitié, 

 et ayant dès lors résolu de lui sauvei- la vie, ils l'attendirent en 



6 



