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lorsque leur sang coulait, tort de rejeter des doctrines qui s'im- 

 posaient par des supplices, tort vis-à-vis de Louis XIV et même 

 de Charles->'euf, qui avaient bien raison do mater ou plutôt 

 d'exterminer ce parti remuant, ces révolulionnaires! Mais, au 

 moins, sacliez dislinclement ce que vous vouiez établir; n'en- 

 chevêtrez pas maladroitement avec la question essentielle une 

 thèse toute diffôrenle. Genève, nous dites-vous, a été frappée 

 d'autant de Iléaux qu'aucune ville au monde, et Dieu ne l'a 

 jamais protégée! ou plulôt Dieu ne protège personne; ce 

 sont les peuples qui se créent à eux-même leur destinée. 

 Vous faites ainsi intervenir dans une composition que le pro- 

 gramme devait renfermer dans les limites de l'histoire, une 

 question de philosophie ou , si l'on veut, de théodicée. A la 

 vue de tant de calamités qui ont frappé Genève de siècle 

 en siècle, vous niez l'intervention de la Providence dans nos 

 annales ; vos adversaires la proclament et croient que tour à 

 tour Dieu se manifeste par des bénédictions et par des châti- 

 ments, et qu'il éprouve ceux qu'il aime, les peuples comme les 

 ndividus. La négation de ce dogme n'est point démontrée par 

 l'auteur du mémoire, et n'aurait pu l'être sans donner à son 

 œuvre un caractère de dissertation métaphysique absolument 

 étranger à létude des faits, au sage esprit de l'histoire et au 

 programme de l'Institut. Et tant qu'elle ne l'est pas, que signi- 

 fie, dans les nombreux chapitres qui suivent la préface et l'in- 

 troduction, ce dénombrement de toutes les lèpres, de toutes les 

 pestes, de toutes les disettes, de toutes les famines, de toutes 

 les misères publiques, de tous les hivers rigoureux qui ont dé- 

 solé notre pauvre Genève depuis l'oiigine des temps? Ce qui 

 nous fait sentir que nous sommes ici dans le vrai, c'est, malgré 

 les défauts que nous avons reprochés à la thèse essentielle de 

 l'auteur, l'intérêt des chapitres qui s'y rapportent; Je mécon- 

 tente d'en citer un qui fait frémir l'homme du dix-neuvième 

 siècle, celui qui traite des sorciers et de leurs supplices sous le 



