i82 



régime catholique et puis sous le régime de Calvin ! Il est des 

 plus curieux et des plus instructifs. 



Comme on s'y attend sans doute, pas plus de logique dans les 

 détails du raisonnement que dans la conception des idées géné- 

 rales; les contradictions ne répugnent guère à l'auteur; sur le 

 nombre j'en citerai une seule : le protestantisme est pour lui un 

 boute-feu qui, à Genève, en France et ailleurs, n'a semé que 

 troubles, calamités de toute espèce, et rendu impossible l'éta- 

 blissement d'une véritable liberté, et, quelques pages plus loin, 

 pour montrer que la liberté politique, et non la Providence, est 

 la vraie cause de la prospérité des peuples, on nous cite l'An- 

 glpterre et la Hollande, ces deux citadelles de la Réforme, comme 

 des contrées heureuses, auxquelles on oppose la misère de l'Es- 

 pagne et le despotisme de l'Autriche ! ! 



Quant au ton de cette composition, c'est celui d'un pamphlet 

 rempli d'animosilé et d'amertume ; la véritable éloquence peut 

 être passionnée; mais elle se montre plus digne, plus maîtresse 

 d'elle-même, plus sobre d'invectives et d'épithètes injurieuses, 

 plus forte de raisonnement, moins vague et moins inconséquente 

 dans sa marche; elle restreint son champ de bataille pour y dé- 

 ployer d'autant mieux sa puissance; comme la carabine de nos 

 tireurs, chargée à sa mesure, dirigée par un œil sûr, elle brille, 

 retentit et atteint le blanc, ou, ce qui répond mieux à l'impor- 

 tance de ses victoires, va frapper l'ennemi en pleine poitrine. 



Du reste, un pamphlet, une diatribe n'est pas nécessairement 

 une déclamation emphatique et monotone; le talent d'écrire 

 s'enrôle quelquefois sous d'autres drapeaux que celui de la rai- 

 son et de la vérité; avec les ressources d'une prose éloquente 

 et pleine de mouvement, d'une argumentation adroite et vive 

 en ses allures, les sophismes de l'esprit de parti et de la haine, 

 condamnés au tribunal de la raison , peuvent se faire acquitter 

 devant celui du goût. Mais le goût ne peut approuver une œuvre 

 dont le style est d'une choquante incorrection, où la langue est 



