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 rieure, poursuivre avant toute autre chose, la première de toutes, 

 la moins méritoire, mais la plus indispensable, la correction. 



Aux pièces qui , ayant traversé la première épreuve, joignent à 

 une correction élémentaire et acceptable certains indices de talent 

 naturel, on est en droit de demander quelque souplesse acquise, 

 un peu d'habitude de cet art de couler la pensée dans sa forme 

 rythmique, et de cadencer la parole tout en lui laissant sa libre 

 expansion et son jeu naturel, qui est proprement le fait et le 

 signe du poète. Celte épreuve, déjà plus forte et plus littéraire 

 que la précédente, arrête à son tour deux pièces : Le Pue LÉo- 

 POLD DEVANT SoLEURE et Berthelier. Toules les deux accusent 

 une assez grande, inexpérience de l'inslrument et de l'allure poé- 

 tiques. L'auteur du Duc Léopold a de la franchise, de l'entrain, 

 de l'aisance, mais il écrit mal et ne sait encore manier ni l'Oc- 

 tave ni la Ballade qu'il a choisies pour le moule de sa pièce. 

 L'auteur de Berthelier a des intentions poétiques, du mouve- 

 ment, du feu même, mais point d'ordre ni de suite, peu de jet, 

 peu de .soufile, et les soubresauts de ses élans entrecoupés jettent 

 dans son dithyrambe patriotique , déjà à l'étroit et à la gène 

 dans des quatrains, une confusion qui avoisine l'obscurité. 



De la douceur, de la pureté, de l'élégance, une sorte de grâce 

 féminine, pas de défauts, rien qui choque ou blesse, tel est le 

 degré littéraire auquel s'élève la pièce intitulée La Liberté. 

 Mais une poésie très-jeune et sans caractère, matle comme une 

 réminiscence, pâle et vague comme un reflet et un écho, en un 

 mot, dépourvue d'originalité dans les formes et dans les pen- 

 sées , pouvait-elle être déclarée suffisante? Un talent qui a du 

 goût, mais pas encore d'invention, qui n'a que les qualités né- 

 gatives de l'école, et n'est, pour ainsi dire, pas encore person- 

 nel, pouvait-il sauver la pièce? Évidemment non. Elle fut donc 

 écartée encore. 



Le Mercenaire, auquel nous accordonl'approximativementla 

 septième place, es! une pièce d'une inégalité presque incroyable. 



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