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 l'accepte. Ainsi, dans la Diète tleStanlz,les huit strophes ironiques 

 destinées à comparer l'incrédulité de notre époque à la foi simple 

 des vieux âges, quoique sérieuses d'inlenlion, sont presque fri- 

 voles tant elles sont juvéniles, et nuisent au poëme et à l'elTet 

 au lieu de leur servir. Du reste, toute celte pièce est écrite avec 

 grâce et avec soin ; elle a de bonnes parties, par exemple le pay-- 

 sage de l'introduction, la prière de Nicolas dans sa grotte et son 

 discours devant la Diète, lequel, chose curieuse et caractéristi- 

 que, est en strophes. On pourrait bien remarquer une espèce 

 de monotonie dans le faire de l'auteur; avec plus de fini, son 

 style a moins de variété et de mouvement que celui de la Suisse 

 affranchie, mais le principal défaut du poëme est encore le même : 

 la disproportion entre le sujet et l'œuvre. L'œuvre a certaine- 

 ment du mérite, mais le sujet en réclamait davantage. 



Deux manuscrits seulement, les derniers champions de la 

 lutte, restaient entre les mains du jury : l'un contenant deux 

 poésies, Les deux Lacs et le Réveil des H'u-ondelles . avec celle 

 épigraphe qui ressemble à une excuse : 



(• Le veut qui sur nos âmes passe 

 Souffle à l'aurore ou souffle tard. ■> 

 le second, sous cette épigraphe héroïque : Dttlce et décorum pro 

 patriâ mori , portant le litre de Bataille de Sempach, scènes de 

 l'histoire suisse, en deux journées. 



Le jury l'avoue , sans ce dernier concurrent , il n'eût proba- 

 blement pas accordé le prix de poésie cette année, mais son 

 apparition fit cesser les doutes. Œuvre d'un talent plus mùr, 

 plus mâle, plus fort qu'aucune des pièces antérieurement exa- 

 minées, supérieure encore aux autres par l'étendue comme par 

 la valeur intrinsèque, composée d'ailleurs dans un genre plus 

 difficile et plus haut, le genre dramatique, écrite d'un style 

 franc et ferme, où les vers carrés, sentencieux et fièrement 

 frappés ne sont pas rares, la Bataille de Sempach réunit sur 

 elle les suffrages. Pourtant , comme elle donne encore assez de 



