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Ift botaniste ne connaîtrait pas encore. Et si le niêmc bota- 

 niste affirmait que les caractères de son espèce sont ineffava- 

 bles sous rinlluence des stations ou du climat, celte autre as- 

 sertion aurait autant besoin de preuves que la première, 

 parce que l'on voit tous les jours un ensemble de caractères 

 particuliers naître sons l'influence du climat, influence qui 

 agit simultanément sur tous les organes de la plante, d'une 

 manière harmonique. Si le botaniste dont nous parlons se 

 trouve en mesure de fixer d'une manière précise les limites 

 (le rinlluence du cUmal sur les caractères de l'espèce, il aura 

 fourni les preuves que l'on est en droit de réclamer de lui ; mais, 

 je le répète, ces preuves ont besoin d'être fournies à part, et ne 

 résultent pas nécessairement de la détermination de l'espèce 

 comme ensemble constant de caractères. 



Faisons maintenant un pas de plus, et voyons à l'œuvre le 

 botaniste qui étudie non pas les espèces d'un petit pays, mais 

 celles de tout le globe, celui, par exemple, qui fait une mono- 

 graphie. 



Comme le premier, il composera ses espèces de la réunion des 

 individus qui offrent un ensemble constant de caractères ; mais 

 si, entre deux espèces ainsi déterminées, il trouve des échantil- 

 lons qui offrent toutes les transitions, toutes les nuances, sans 

 qu'il soit possible de fixer la limite entre l'une et l'autre espèce, 

 il n'hésitera pas à les confondre en une seule. Mais l'espèce, 

 pour lui, sera quelque chose d'un peu différent de ce qu'elle était 

 pour le premier ; l'espèce sera : La rcumon des individus qui 

 offrent un ensemble constant de caractères, et qui forment un tout 

 nettement limité. 



Cette seconde notion de l'espèce est évidemment plus complète 

 que la première. Le descripteur auquel on offrirait une série 

 parfaitement nuancée de formes, hésiterait peu à comprendre 

 toutes ces formes, malgré leurs différences, sous une même dé- 

 nomination spécifique. L'espèce ainsi déterminée est tout ce que 



