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 nom d'espèce tous les individus qui se ressemblent assez entre 

 eux pour que nous puissions croire qu'ils ont pu sortir originai- 

 rement d'un seul être ou d'un seul couple (Physiologie, p. 686). 



On met ainsi sur le même pied deux choses très-différentes : 

 d'une part, le caractère essentiel, absolu de l'espèce, le carac- 

 tère suffisant par lui-même de la succession; et, de l'autre, la 

 ressemblance, c'est-à-dire l'un des caractères accessoires, l'un 

 des indices de la succession. 



Il nous semble qu'il serait mieux de conserver la définition 

 absolue, rigoureuse de l'espèce. L'espèce serait donc simple- 

 ment : L'ensemble des individus issus d'une même souche. 



Mais l'espèce ne pouvant pas être reconnue directement, il 

 resterait à demander à l'expérience un ensemble de caractères 

 accessoires (et non pas un seul) propres à suppléer le mieux 

 possible à l'absence du caractère principal. Par exemple : 



1° On considère comme appartenant à la même espèce les 

 individus (|ui peuvent s'unir ensemble et donner lieu à des sou- 

 ches indéfiniment fécondes ; 



2° On considère comme appartenant à la même espèce les 

 individus qui se nuancent entre eux par degrés insensibles, telle- 

 ment qu'on ne peut établir de ligne de démarcation naturelle 

 entre ceux qui diffèrent le plus ; 



3° On considère comme appartenant à la même espèce les 

 individus qui ne diffèrent pas plus entre eux que d'autres, sem- 

 blables, que l'on sait être issus d'une seule commune. (Mais on 

 ne peut rien affirmer de ceux qui diffèrent davantage, parce que 

 l'on ne coimaît pas toute l'étendue possible des variations.) 



Ces trois caractères, dont il faudrait d'abord établir la valeur 

 par l'expérience, d'une manière certaine, et auxquels, dans l'a- 

 venir, on pourrait en ajouter d'autres; ces caractères, en se 

 complétant ou se suppléant, fourniraient la plus grande proba- 

 bilité à laquelle, aujourd'hui, il soit possible d'atteindre. 



La valeur de ces caractères accessoires serait facilement dis- 



