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c'est-à-dire avec le nombre de généralions successives que ces formes 

 ont traversées. 



C'est ainsi qu une variété parvient à se fixer et devient ce qu'on 

 nomme une race, variété dont les caractères se reproduisent 

 aussi constamment que ceux des espèces proprement dites. (Se- 

 conde note.) Telles sont les variétés de plantes annuelles pota- 

 gères qui se conservent dans les semis, celles de Pois, de Choux, 

 de Laitues, de Blé, etc. Et c'est en quelque sorte à volonté que 

 l'on transforme de simples variétés en races. 



C'est donc par l'hérédité que les particularités acquises se 

 conservent, mais quelle est l'origine des particularités nouvelles 

 alors qu'elles apparaissent pour la première l'ois dans la graine? 



Cette apparition quelquefois soudaine, imprévue, de particu- 

 larités nouvelles venues on. ne sait d'où : ce résultat mystérieux 

 de la fécondation, qui donne à la plante en quelque sorte la fa- 

 culté de rompre avec son passé, de sortir d'elle-même et de réa- 

 liser un type nouveau ; en un mot, cette apparition d'individua- 

 lités nouvelles chez les plantes, comme chez les animaux, comme 

 aussi dans la famille humaine où nous voyons les enfants d'un 

 même père et d'une même mère différer complètement entre 

 eux : tout cela demeure à peu près inaccessible à la science 

 actuelle. 



Toutefois, dans ce mystère de la formation des individualités 

 nouvelles, si nous ne comprenons pas ce qui différencie, nous 

 connaissons mieux ce qui limite, et ici encore nous retrouvons 

 la loi d'hérédité. 



C'est ainsi que les modifications produites par Vinfluence du cli- 

 mat sont susceptibles de se transmettre par graines dans une cer- 

 taine mesure. Des faits bien authentiques témoignent de la réa- 

 lité de cette transmission ; c'est ainsi qu'au rapport de Lindley : 

 pour obtenir des pois précoces en Angleterre, on fait venir, cha- 

 que année la graine de France, et l'orge mûrit plus tôt en 

 Ecosse quand la graine provient des plaines sèches et sabloneuses 

 de l'Angleterre. 



