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successives, les caractères nés de rinfluence des milieux sonl à 

 l'état de caractères fixés, transmissibles de graine. 



De là résulte que les plantes sauvages, introduites dans les 

 jardins, varient d'abord très-peu, et pendant bien des généra- 

 tions successives elles doivent conserver fidèlement des carac- 

 tères acquis de longue date. 



Les plantes de jardin, au contraire, semblent être en quelque 

 sorte plus libres : leurs graines sont capables de réaliser des 

 formes variées, elles jouent, selon l'expression des jardiniers. 

 C'est qu'elles n'ont point été soumises pendant un grand nombre 

 de générations successives à l'influence de causes uniformes, 

 tendant à leur imprimer toujours une modification constante, 

 un caractère constant, ineffaçable. 



Les plantes de jardin n'ont pas été faites à part; les lois de la 

 vie végétale n'ont pas été interverties en leur faveur ; la physio- 

 logie qui ne s'appliquerait qu'aux plantes sauvages serait une 

 physiologie étroite, incomplète. Les plantes de jardin, aussi bien 

 que les plantes sauvages , peuvent fournir des enseignements 

 utiles. 



Les plantes de jardin ont été une fois des plantes sauvages; 

 alors aussi, sans doute, elles avaient des caractères fixes qui ne 

 commencèrent à varier, à jouer, qu'au bout d'un certain nombre 

 de générations. 



Des plantes sauvages introduites aujourd'hui dans nos jardins 

 varieraient d'abord très-peu : puis, au bout d'un certain nombre 

 de générations , elles commenceraient peut-être à jouer comme 

 les autres, c'est-à-dire à s'affranchir de leur passé, à reprendre 

 l'indépendance naturelle de l'espèce. 



Alors seulement on pourrait juger si elles représentent des 

 variétés fixes, des races, ou bien de véritables espèces. 



Il est bien difficile, pour ne pas dire impossible, de distinguer 

 aujourd'hui les espèces sauvages des races, et des expériences de 

 jardin , suivies pendant deux ou trois générations seulement, 



