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(1 S'il est important de connaître les questions posées par un 

 système, il l'est encore bien plus d'en connaître la méthode; le 

 procédé plus ou moins régulier, plus ou moins cxclusit qu'il a 

 suivi pour les résoudre. Ce n'est qu'en pénétrant bien dans le 

 fond de la méthode des systèmes qu'on peut avoir le secret des 

 solutions auxquelles ils sont arrivés, et la raison de la diversité 

 des doctrines qu'on rencontre dans l'histoire de la philosophie. 



c( Quand on est arrivé à des données claires et précises sur 

 les parties essentielles des principaux systèmes philo.sophiques, 

 il faut, partant du même point de vue que pour l'analyse, en faire 

 une étude comparée, en se gardant bien de supposer des rap- 

 ports ou des différences qui n'existent pas ou qui ne s'y ren- 

 contrent qu'accidentellement, ou bien d'en diminuer ou d'en 

 exagérer l'importance. 



« Lorsqu'on s'est assuré des points essentiels par lesquels dif- 

 férentes doctrines se séparent ou se rapprochent, on les classe. 

 C'est ainsi qu'en les considérant selon le temps, le lieu, ou leur 

 auteur, on les range sous le titre de philosophie ancienne, 

 grecque, pythagoricienne, etc. 



« Mais si la classification part des questions , des solutions 

 ou des méthodes, elle est bien autrement importante sous tous 

 les rapports; car alors, elle aboutit non plus seulement à des 

 classes, mais à des lois; comme, par exemple, lorsque par la 

 généralisation, les systèmes sont ramenés à cinq ou six chefs : 

 tels que le sensualisme, l'idéalisme, etc. , et qu'on marque les 

 rapports d'après lesquels ils se développent et se succèdent. Du 

 reste, on arrive peut-être encore plus facilement aux mêmes 

 résultats par la psychologie, si l'on interroge la raison sur les 

 points de vues particuliers desquels elle peut élever un système. 



« Cette opération par laquelle on condence les questions que 

 renferme l'histoire de la philosophie, afin de pouvoir s'y orien- 

 ter plus facilement et avec quelque succès, n'est pas et ne doit 

 pas être tout à fait arbitraire : dans le monde de la pensée. 



