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 Koine, que son injure personnelle se confondait avec celle du 

 peuple romain. 11 y avail double grief. Il agissait pour son 

 compte et pour celui de sa patrie ou de son parti. Aussi, quand 

 il taille en pièces les Tiguriens sur les bords de la Saône, ce gé- 

 néral a-t-il soin de voir une dispensation des dieux immortels 

 dans cette conjoncture qui les précipite isolés sous ses coups. 

 «. Soit effet du hasard, dit-il, soit par la volonté des dieux, 

 « celle partie de la nation (civitas) helvétique qui avait porté 

 « un coup si cruel au peuple romain, fut la première à en por- 

 « ter la peine. Dans cette vengeance publique César vengea 

 « aussi une injure personnelle. » 



Jules César a écrit, ou on a écrit sous sa dictée, ses campa- 

 gnes dans les Gaules. Elles sont au nombre de huit, pendant 

 lesquelles il fit deux invasions en Angleterre et deux incursions 

 sur la rive droite du Rhin. Il était alors dans la vigueur de 

 l'âge et dans la force de son génie. Sans doute, il fut dès lors 

 plus puissant ; mais, comme un autre grand capitaine qui, dans 

 nos temps modernes, a aussi écrit ses campagnes, il aimail à se 

 reporter à cette première période de sa fortune ascendante. On 

 comprend et on aime à comprendre le soin qu'il apporte au récit 

 de ces grandes opérations militaires dont il fut l'âme. 



§2. 



Les Commentaires de César s'ouvrent par la guerre des Helvé- 

 tiens. Cette guerre forme dans ce livre remarquable une sorte 

 d'introduction capitale, qui peut en être détachée comme un 

 ouvrage à part, et auquel, en effet, les critiques et les hommes 

 de l'art se sont particulièrement attachés. Mais, quel est le de- 



luni, Tigurini eodem prœlio, quo Cassium, interfecerant. (CCBsar de bello 

 Gall. Lib. I.) L'expression « Civila^ Helvetiœ » confirme ici , au lieu 

 de l'infirmer, ce que nous avons dit sur ce mot. Il s'applique au peuple, 

 aux hommes réunis en association politique, et non au pays. 



