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ce qui est à reprendre dans la diction et dans le style de César, 

 fc Au reste, ajoute-t-il, ce n'est point à lui que j'en attribue les 

 fautes, mais plutôt à de mauvais copistes qui ont gâté ces ou- 

 vrages. » 



Le mot Commentaire, dans son acception la plus strictement 

 latine, n'emporte pas, en effet, l'idée d'un ouvrage achevé, d'un 

 livre dans le sens moderne du mot, mais bien plutôt celle de 

 mémoires écrits jour par jour, sans plan ultérieur arrêté, et 

 destinés à subir une rédaction définitive dans la suite '. 



Cicéron , dont l'autorité contemporaine est très-précieuse, a 

 parlé deux fois des Commentaires et dans deux sens différents. 

 Dans le traité intitulé : Briitus ou VOrateur, Cicéron, Allicus et 

 Brutus conversent sur l'éloquence latine. On passe en revue les 

 orateurs. Quand on arrive à César, Brutus demande : « Il a 

 « aussi écrit des mémoires de ses campagnes? - Oui, répond 

 « Cicéron, et d'excellents. Le style en est simple, pur, gracieux 

 « et dépouillé de toute pompe de langage. C'est une beauté 

 « sans parure. En voulant fournir des matériaux aux historiens 

 VI futurs, il a peut-être fait plaisir à de petits esprits, qui seront 

 v< tentés de charger d'ornements frivoles ces grâces naturelles ; 

 « mais, pour les gens sensés, il leur a ôté à jamais l'envie d é- 

 « crire, car rien n'est plus agréable dans l'histoire qu'une briè- 

 « veté correcte et lumineuse. ^ v) 



L'autre passage où Cicéron parle des Commentaires est bien 

 différent. C'est dans la première Philippique, en interpellant 

 Marc Antoine sur sa conduite actuelle comparée à celle qu'il 

 avait affectée immédiatement après la mort de César pour don- 



' Commenlarii in génère sunt libri in qniijus nieinorito causa res per- 

 scribimus quascumque ; nndè de tabulis expensarum et impensarum, de 

 tabulis censoiiis, libris poutilîcuni sœpè dicnntur. (Leelere, Index lali- 

 nilalis Ciceronis.) 



" Brutus sive 0/'«/or. Cap. Vil. < Alqne enini rnmmcninnos onos- 

 dani scripsit rernni snanini? etc. » 



