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lier le change aux Romains : « Alors, dit Cicéron, on répondait 

 avec la plus itraiule convenance et avec la plus grande dignitt: 

 à tout ce qui était demandé; alors on n'abusait pas des ref/ixtres 

 de César. Nihil Inm, ntsi quod erut notum omnibus in C. Cu'snnx 

 GoMMENTARiis reperiebatur . » On sait qu'après la mort de Jules 

 César, Marc Antoine, comme son exécuteur testamentaire, s'é- 

 tait emparé de ses registres, et comme le Sénat avait confirmé 

 les actes de César. Antoine fit ensuite tout ce qu'il voulut com- 

 me étant porté sur ces registres qu'il avait altérés à sa fantaisie. 



Pour nous, s'il fallait faire un choix entre ces deux passages, 

 pour les appliquer à ce que pouvait réellement penser Cicéron 

 des notes ou mémoires de Jules César, nous n'hésiterions pas à 

 donner la préférence à ce dernier. Il est plus dans les conditions 

 de probabilité, de réalité et d'humanité que le premier. Sans 

 vouloir soutenir avec quelques aristarques, que le livre intitulé : 

 Brutus ou De VOraleur est apocryphe, nous avouons qu'il nous a 

 toujours paru diflicile de comprendre comment Cicéron, qui, 

 d'après les dates, doit avoir composé ce livre après la bataille 

 de Phar.sale, dans les temps d'angoisse et de mécontentement 

 qui suivaient pour lui le triomphe de César, a pu rédiger alors 

 un traité aussi complet non-seulement de l'éloquence, mais de 

 toute la littérature romaine. Etait-ce bien le moment pour lui, 

 quelle que fût la supériorité de son esprit, de louer si fort les 

 quahtés de son adversaire dont les mémoires ou commentai- 

 res, qui avaient tout au plus quelques années d'existence, de- 

 vaient être bien peu connus? 



Que nous aimons bien mieux Cicéron à la tribune, apostro- 

 phant Marc Antoine et parlant des notes et des agenda de César 

 dont abusait l'exécuteur de ses volontés! C'est avec ces notes 

 primitives, tracées ou dictées sous l'impression des événements, 

 qu'ont été rédigés les Commentaires tels que nous les avons, évi- 

 demment dans un but politique , pour colorer et arranger l'in- 

 tervention des Romains dans les Gaules. l\ ne faut pas dire que 



