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pour de là courir au fond de l'Illyrie, traverser encore une fois 

 toute la Cisalpine, entrer dans la Transalpine et courir après les 

 Ilelvétiens. Cette guerre des Helvctiens devient une énigme et 

 un non sens, séparée de certains faits qu'il faut brièvement rap- 

 peler. 



Il résulte évidemment des textes de divers auteurs, surtout de 

 Polybe, que depuis la première expédition des Romains dans le 

 midi des Gaules (la Narbonnaise) ils avaient le dessein arrêté de 

 conquérir toute cette grande contrée. Or, on sait ce qu'était un 

 dessein arrêté dans la politique romaine. Dès l'an 76 avant 

 Jésus-Christ (près de vingt ans avant la guerre des Helvétiens) 

 le sénat, suivant sa politique ordinaire, chercha à diviser les 

 peuples de la Gaule Transalpine qu'il voulait dompter. 11 or- 

 donna à ses préteurs dans la Narbonnaise d'intervenir dans les 

 affaires des peuples de la Gaule orientale, et entr'autros de pro- 

 téger les Eduens contre leurs ennemis. Les AUobroges, qui 

 avaient fait de grands efforts pour résister à Rome, furent battus 

 l'an 61 avant Jésus-Christ. Mais la même année il se forma, au 

 dire de Cicéron, qui certes était bien informé, une ligue formi- 

 dable entre les Helvétiens et les peuples de la Germanie au nord 

 des Alpes. La terreur se répandit dans Rome, où l'on se rappe- 

 lait les Cimbres et les Teutons*. Le sénat prit des mesures ex- 

 traordinaires et envoya dans les Gaules des députés revêtus de 

 grands pouvoirs {cuin aucloritate), afin d'empêcher à tout prix 

 les Helvétiens , qui déjà avaient fait des incursions dans les 

 Gaules, de se réunir aux Gaulois. N'oublions pas que dès l'an 



• GalHci belli versatur metus; nam Edui , fratres nostri, pugnant. 

 Sequani inalè pugiiarnnt; et Helvelii sine dubio sunt in armis, excur- 

 sioucsque in provinciani facinnt. Senatus deerevit ut consulcs duas Gal- 

 lias sortirentur, delectiis habeietnr, vaoationes ne valerent, legati cum 

 auctoritate mitterentnr, qui adirent Galliœ civitates, darenl que operam 

 ne ha; cuni Helvetiis se jungerent. (Cicfro, Epist. ad Atticwni. Lib. I, 

 Epist. xvm.) 



